Шалаши пернатых «пигмеев»

Когда первые европейцы попали в горные леса Новой Гвинеи, они были удивлены странными шалашами. Посреди расчищенной площадки возвышалась крытая постройка в виде небольшой хижины высотой более метра. А вокруг аккуратными кучками были сложены различные предметы, сортированные по цвету и размеру: это могли быть камешки, лепестки цветков, кусочки мха и прочие мелочи. Такое впечатление, что это дело рук каких-то еще неизвестных науке пигмеев! Но оказалось, что это не так. Выстроили эти сооружения небольшие птицы невзрачной окраски — бурые садовники (Amblyornis inornata).

Рядом с шалашом бурого садовника сидит житель Новой Гвинеи, который к этой постройке никакого отношения не имеет. Фото из статьи: Jared Diamond, 1986. Animal art: variation in bower decorating style among male bowerbird Amblyornis inornatusв

Бурые садовники относятся к семейству шалашников (Ptilonorhynchidae), многие представители которого известны сооружением построек. Но постройки большинства видов шалашников намного проще и на собственно шалаши не очень походят. К примеру, широко распространенный в Австралии атласный шалашник (Ptilonorhynchus violaceus) всего-навсего сооружает из травинок две стенки. Так что бурый садовник на фоне своих родственников — настоящий архитектор.

Самец бурого садовника у своего шалаша. Фото с сайта timlaman.photoshelter.com

Бурые садовники распространены очень локально. Они встречаются лишь в горных лесах индонезийской части Новой Гвинеи. В места эти попасть не так просто, поэтому увидеть этих птиц в природе довелось немногим. Один из таких счастливцев — Джаред Даймонд, известный американский ученый, много лет изучавший разные виды шалашников. Ему и удалось первому описать, как устроен шалаш бурого садовника.

Шалаш держится на центральной оси — стволе небольшого деревца или иного безлистного побега. В его основание птица натаскивает мох, формируя своего рода мат, или платформу, будущего шалаша, до 1,5–2 м в диаметре. Закончив с этим, садовник притаскивает несколько листьев пандануса, которые будут служить для укрепления на них веточек основной крыши. Листья пандануса довольно крупные, так что их транспортировка нелегка: каждый лист может достигать длины 2 м и веса 60 г, а сам строитель весит всего 120 г. Затем сверху птица сооружает крышу из веточек, при этом оставляя небольшой вход. А в довершение всего на предварительно расчищенном пространстве вокруг шалаша садовник выкладывает кучками различные украшения, сортируя их по форме, цвету и размеру.

Схема шалаша бурого садовника; слева — вид сбоку, справа — вид сверху. Веточки, формирующие крышу шалаша (по сути — его основную часть, ведь они заметнее всего), на рисунке не показаны, контуры крыши очерчены кругом. Рисунок из статьи Jared Diamond, 1987. Bower Building and Decoration by the Bowerbird Amblyornis inornatus

Сооружают шалаши, как нетрудно догадаться, только самцы. И служат эти постройки не в качестве гнезд, а для привлечения самок и спаривания. После спаривания партнеры больше не встречаются, и насиживанием кладки и воспитанием птенцов занимается исключительно самка.

Фото с сайта ibc.lynxeds.com.

Алексей Опаев