Психоделическая улыбка райской птицы

Многие птицы из подотряда певчих воробьиных (Passeri) славятся красивым пением. C его помощью самцы привлекают самок. Любопытно, что наиболее сложное пение в большей степени свойственно эволюционно молодым (как говорят — «продвинутым») таксонам — таким, как обитающие у нас дрозды, соловьи или жаворонки. У некоторых древних групп этого подотряда пение не столь мелодично, и самцам приходится этот недостаток компенсировать яркой окраской и причудливыми танцами, исполняемыми перед самкой.

Наиболее известны в этом смысле райские птицы (семейство Paradisaeidae), обитающие в Австралазии. А среди них особой экстравагантностью отличается брачный танец чудной райской птицы (Lophorina superba) с острова Новая Гвинея. Самец выбирает себе в лесу площадку для токования, где поджидает самку, периодически издавая призывные крики. Когда гостья наконец появляется, кавалер быстро принимает очень необычную позу (см. видео) и прыгает вокруг самки. После этого представления происходит спаривание (хотя и не всегда!), и партнеры расстаются.

Впервые брачное поведение чудной райской птицы в дикой природе было описано в 1988 году (в статье D. W. Frith and S. B. Frith, 1988. Courthship display and mating of the Superb Bird of Paradise Lophorina superba), но лучше, конечно, увидеть это своими глазами. В процессе ухаживания за самкой самец складывает крылья и растопыривает перья так, что перестает вообще быть похож на птицу. Внимательные наблюдения, подтвержденные видеосъемкой, позволяют разобраться, как самцы чудной райской птицы ухитряются так трансформироваться.

Последовательность действий самца чудной райской птицы при принятии токовой позы. Слева — вид спереди, справа — вид сбоку. Рисунок с сайта andrewleachprojects.com

На груди у них, как и у самцов ряда других видов того же семейства, имеются блестящие жесткие перья с металлическим отливом, образующие своеобразный, выделяющийся цветом пластрон. Первое, что делает самец, — это оттопыривает и раскрывает этот пластрон. Затем в дело вступает еще одна модифицированная перьевая структура — два удлиненных пучка перьев, растущих по бокам шеи. Самец обладает способностью поднимать их и раскрывать веером за головой, что и проделывает в следующую фазу. Получается, что голова самца окружена большим круглым воротником. Одновременно с этим он задирает клюв вверх и раскрывает пучок блестящих перьев на лбу (они такого же цвета, как на пластроне). Задранный клюв и два небольших пучка темных перьев в основании надклювья разделяют (если смотреть спереди) яркое пятно перьев на лбу, так что оно превращается в два глаза. А раскрытый оттопыренный пластрон — это улыбка (или, если угодно, усы). Превращение в такую психоделическую рожицу самец способен проделать меньше чем за секунду!

На фото — самец чудной райской птицы (Lophorina superba) красуется перед самкой (она на переднем плане). Фото с сайта losporquesdelanaturaleza.com.

Алексей Опаев