Хищная крыса

На фотографии — грызун с острова Сулавеси, которого называют свиноносой крысой (Hyorhinomys stuempkei). Грызуны — отряд огромный (к нему относится почти половина всех видов млекопитающих); их ротовой аппарат, и в первую очередь знаменитые грызущие резцы, приспособлен к питанию растениями. Однако тот же самый ротовой аппарат позволил некоторым грызунам стать хищниками. Оказывается, если грызуньи резцы вытянуть и удлинить, из них можно сделать эффективный «пинцет» для хватания животной добычи, например всяких червей и насекомых. Именно это и произошло у некоторых тропических грызунов, в том числе у свиноносой крысы, которую один из открывших ее зоологов назвал «крысиной версией бандикута». Между прочим, этого зверя описали только в прошлом году, так что свиноносая крыса служит отличным примером свежего зоологического открытия (J. A. Esselstyn et al., 2015. A hog-nosed shrew rat (Rodentia: Muridae) from Sulawesi Island, Indonesia).

Интересно, что свое видовое название — stuempkei — новая хищная крыса получила в честь немецкого биолога Герольфа Штайнера (Gerolf Steiner), автора одной из самых знаменитых зоологических мистификаций. Под псевдонимом Харальд Штюмпке (Harald Stumpke) он выпустил небольшую книгу о носоходках (ринограденциях) — млекопитающих, которые используют для передвижения выросты своего носа (см. Г. Штайнер, 1967. Формы и жизнь ринограденций). Видимо, свиноносая крыса чем-то напомнила зоологам этих мифических существ.

Остров Сулавеси, на котором живет свиноносая крыса, расположен у самой линии Уоллеса, отделяющей австралийскую фауну (где почти нет плацентарных млекопитающих) от азиатской (где, наоборот, нет сумчатых). В этой переходной полосе между двумя зоогеографическими царствами «нормальных» хищников мало, а вот эволюция грызунов в сторону хищничества происходила там много раз (K. C. Rowe et al., 2016. Repeated evolution of carnivory among Indo-Australian rodents). Так что на земном шаре есть места, где хищные крысы — не столь уж необычное явление.

Изображение с сайта usatoday.com.

Сергей Ястребов