Род. 4 октября 1916 года в Москве. Умер 8 ноября 2009 года в Москве.

Окончил физический факультет МГУ (1938) и аспирантуру при нём, защитил кандидатскую диссертацию в 1940 г. Защитил докторскую диссертацию в 1942 г. С 1942 работает в теоретическом отделе ФИАНа.

Академик АН СССР с 1966 г.

Заведующий кафедрой проблем физики и астрофизики ФОПФ МФТИ, которую он создал в 1968 году. Основал Комиссию по борьбе с лженаукой и фальсификацией научных исследований при Президиуме Российской академии наук (1998). Главный редактор журнала по физике «Успехи физических наук».

Основные научные труды Гинзбурга посвящены теории распространения волн в ионосфере, радиоастрономии, вопросам происхождения космических лучей, термодинамической теории сегнетоэлектрических явлений, теории сверхпроводимости, оптике, теории излучения, астрофизике. В. Л. Гинзбург — автор около 400 научных статей и 12 монографий по теоретической физике, радиоастрономии и физике космических лучей.

7 октября 2003 г. Нобелевский комитет принял решение о присуждении Нобелевской премии по физике троим ученым — А. А. Абрикосову, В. Л. Гинзбургу и Э. Дж. Леггетту. В решении Нобелевского комитета сформулировано, что премия присуждена за «Пионерский вклад в теорию сверхпроводников и сверхтекучих жидкостей».

В. Л. Гинзбург был избран членом девяти академий наук (или эквивалентных им обществ), в том числе Американской национальной академии наук и Лондонского королевского общества. Награждён Большой золотой медалью имени М. В. Ломоносова за выдающиеся достижения в области теоретической физики и астрофизики (1995); золотой медалью им. С. И. Вавилова за выдающиеся работы в области физики, в том числе за серию работ по теории излучения равномерно движущихся источников (1995). Член нескольких иностранных академий наук. Лауреат ряда международных премий, в том числе Премии Вольфа (1994/1995).

Академик Гинзбург не только всемирно известный ученый и общественный деятель, но и блестящий публицист, высказывающий свое мнение по самым актуальным проблемам современности. Он регулярно выступал в периодических изданиях со статьями аналитического характера.