Применив к анализу индоевропейских языков методики, разработанные для изучения эволюции видов, биологи подтвердили известную лингвистическую закономерность, что слова в языке изменяются тем быстрее, чем реже они используются. Так же и в биологии: наименее важные морфологические признаки и участки генома обычно подвержены самым быстрым эволюционным изменениям.