В ближайшее время столкновение с астероидом 2004 MN4 нам не грозит

320-метровый астероид 2004 MN4 (99942 Apophis), наделавший в декабре прошлого года много шума, когда предварительные расчеты экспертов NASA показали, что с вероятностью один к пятидесяти он столкнется с нашей планетой 13 апреля 2029 года, на самом деле не так опасен. Об этом говорят новые расчеты, сделанные в обсерватории в Аресибо (Пуэрто-Рико).

Сегодня астероид 99942 Apophis (2004 MN4) находится здесь (1 AU = 1 астрономическая единица = 149,597,871 км). Изображение с сайта neo.jpl.nasa.gov

Кроме того, сообщает агентство AFP (публикуется на сайте PhysOrg), даже если бы в тот раз Земле и 2004 MN4 удалось бы разминуться, новое рандеву, согласно старым расчетам NASA, могло бы состояться уже в 2036 году, когда астероид в следующий раз приблизился бы к Земле.

Тогда страх перед этим астероидом заставил известного астронавта, участника программы «Аполлон» (Apollo) Расти Швайкарта (Rusty Schweickart) выступить с предложением прикрепить в 2013 году к опасному астероиду радиопередатчик, чтобы по посылаемым им сигналам более точно отслеживать местонахождение астероида и, в случае необходимости, принять меры для отклонения его траектории или для его уничтожения.

Однако дополнительные расчеты, сделанные с помощью доплеровского радара, установленного на телескопе в Аресибо (Пуэрто-Рико), показали, что риск столкновения гораздо ниже, чем считалось до сих пор — даже несмотря на то, что расчетная траектория астероида, недавно переименованного в 99942 Apophis, сместилась ближе к Земле на целых 4 000 километров (вместо ожидаемых ранее 36 000 км астероид, согласно новым расчетам, пролетит на расстоянии всего 32 000 км от поверхности планеты и будет видна невооруженным глазом). Зато благодаря этому более близкому пролету гравитационное поле Земли внесет настолько существенные изменения в траекторию движения астероида, что в 2036 году он пролетит уже на расстоянии 14 миллионов километров от Земли.

Более точные расчеты можно будет сделать только в мае следующего года, а также в 2013 году, когда Apophis подойдет на достаточно близкое расстояние.

Анимацию ежедневного местонахождения астероида 99942 Apophis (2004 MN4) относительно Земли и других планет Солнечной системы, сделанную NASA, можно посмотреть здесь.

См. также:
Страх перед астероидом 2004 MN4 перешел в научный интерес — «Элементы», 18.08.2005
Шкала астероидной опасности подверглась пересмотру — «Элементы», 15.04.2005