Второе открытие Америки
Леонид Перлов
«Химия и жизнь» №8, 2024
«Самая лучшая одежда для путешественника — это костюм врача» — так ответил на вопрос студентов о том, как лучше одеваться в путешествии, барон Фридрих Вильгельм Генрих Александр фон Гумбольдт. Весь ученый мир считает его не только последним в истории ученым-энциклопедистом, но и основателем целых наук, в том числе и современной научной географии. Правда, его баронский титул, а также первые три из четырех имен, как правило, не упоминаются. За всю свою жизнь не было случая, чтобы кто-нибудь, услышав, что лекцию будет читать Александр Гумбольдт, стал бы спрашивать — а кто это такой?
Александра Гумбольдта (1769–1859) называют «Аристотелем XIX века». Став студентом в 16 лет, он принялся старательно изучать сразу всё, переходя из одного университета в другой. В городе Франкфурте-на-Одере Гумбольдт изучал экономику, физику и медицину. Потом перебрался в Геттингенский университет, где занялся одновременно литературой, астрономией, математикой, археологией и анатомией. Минералогию, иностранные языки и ботанику он изучил в Гамбургском университете и, наконец, в университете города Фрайбурга основательно познакомился с геологией. Его первая опубликованная научная работа была как раз из области геологии. Она посвящена вулканическим горным породам, базальтам, которые встречаются в долине реки Рейн.
Еще студентом Александр Гумбольдт начал планировать большую экспедицию в Южную Америку, однако ее пришлось отложить по нескольким причинам. Во-первых, против такой дальней и опасной поездки была его мать, а во-вторых — немцу-пруссаку Гумбольдту требовалось разрешение на посещение испанских колоний. Почти вся Южная Америка, за исключением территорий Бразилии, Гвианы и некоторых островов, в то время была испанским владением.
Мать Александра Гумбольдта умерла в 1796 году, оставив двадцатисемилетнему сыну солидное наследство, так что денег на экспедицию ему хватало. С получением разрешения проблема также решилась — ему, прусскому барону, разрешение подписал сам король Испании Карл IV. Через три года, основательно подготовившись, Александр Гумбольдт отправился в Южную Америку вдвоем с молодым французским географом и ботаником Эме Бонпланом. Одних только приборов, самых лучших по тем временам, они взяли с собой около пятидесяти. У них даже был специальный прибор — цианометр, чтобы определить, насколько небо голубое.
По значимости для науки современники назвали их путешествие «вторым открытием Америки». И вполне справедливо, ведь до экспедиции Гумбольдта и Бонплана точных научных данных по этим территориям почти не было.
Начав свой маршрут в Каракасе, Гумбольдт и Бонплан исследовали бассейн реки Ориноко, проплыв по ней на плоту и пироге вверх по течению до места, где река раздваивается. Основное русло реки Ориноко подходит сюда с востока, а от развилки к югу уходит река Касикьяре, приток Риу-Негру, одного из левых притоков Амазонки. Это явление называется бифуркацией рек.
Добраться до места бифуркации Ориноко было очень трудно. Перегруженная пирога, битком набитая припасами и собранными экспонатами, не раз переворачивалась. К тому же лодку постоянно окутывали тучи москитов, от которых спасения не было.
Гумбольдта интересовало буквально всё. Наблюдения вели днем и ночью. Геологические описания чередовались с астрономическими наблюдениями. При этом все явления фиксировались по времени и месту проявления. «...Сколь ни ослепителен был зодиакальный свет в сухой долине Туй, я видел еще более чудесный на гребне мексиканских Кордильер, у берегов озера Тескуко, на высоте 1160 туазов над уровнем моря. На этом плоскогорье гигрометр Де-Люка показывал всего 15°, и при барометрическом давлении в 21 дюйм 8 линий ослабление света было в 1006 раз меньше, чем на равнинах. — А. Гумбольдт».
Река Касикьяре, как установили Гумбольдт и Бонплан, текла на юг и впадала в приток Амазонки, Риу-Негру. Конечно, путешественникам очень хотелось спуститься по ней до самой Амазонки, однако от этого плана пришлось отказаться. Дело в том, что здесь начинались владения португальского короля. В отличие от своего испанского коллеги, экспедицию какого-то прусского барона фон Гумбольдта он не одобрял. И даже больше — распорядился всячески ему препятствовать, а если это не сработает — просто посадить в тюрьму.
Пришлось возвращаться обратно, на испанскую территорию. К тому же тяжело заболел лихорадкой Бонплан. Нужно было как можно скорее выбираться в относительно цивилизованные места. На лодке вниз по течению Ориноко, а затем на мулах Гумбольдт и Бонплан добрались до побережья Карибского моря, до города Новая Барселона. Оттуда они на маленьком каботажном паруснике отправились в порт Кумана, тот самый, в который за год до этого прибыли из Европы. Короткое плавание не обошлось без неприятного приключения: вскоре после выхода в море судно захватили пираты. По счастью, поблизости оказался английский военный корабль, который их освободил. Гумбольдт и Бонплан высадились на острове Куба, самом большом в архипелаге Большие Антильские острова.
Подробное изучение острова Куба охватывало не только его природу, но и население, причем с самых различных сторон. Натуралисты подсчитали даже рождаемость, смертность и общее количество больных по данным двух госпиталей в столице острова Гаване. И это были не просто числа. Гумбольдт проанализировал причины заболеваний и установил, какие из них наиболее опасны для местных жителей, а какие — для приезжающих на остров иностранцев. Были уточнены имевшиеся данные по географической долготе Гаваны, а также значения магнитного склонения в нескольких точках на острове. Геологическое описание Кубы, составленное Александром Гумбольдтом, как и ботанико-зоологическое, которым занимался Бонплан, на десятилетия стали основным источником информации о природе острова для ученых всего мира.
Закончив изучение Кубы, Гумбольдт и Бонплан вернулись на материк на крошечном суденышке, которое чуть не утонуло в самом конце пути. К тому же, высадившись на берег для астрономических наблюдений, путешественники столкнулись с толпой беглых рабов, от которых им едва удалось спастись.
Второй этап путешествия начался в Картахене-де-лас-Индиас. Сейчас это крупный порт в Колумбии. Тысячу километров вверх по реке Магдалена путешественники прошли за 54 дня. За этим последовал пеший подъем на горное плато, на высоту 2700 метров. Их уже ожидали в городе Боготе, резиденции одного из испанских вице-королей. В доколумбовые времена Богота была главным городом империи инков. Одной из причин, по которой путешественники стремились побывать в Боготе, было то, что там жил их коллега, ученый-ботаник и одновременно священник дон Хосе Селестино Мутис. За два месяца, которые путешественники прожили в доме дона Мутиса, Бонплан избавился от мучившей его лихорадки, а Гумбольдт измерил высоты в окружающих Боготу горах.
Из Боготы Гумбольдт и Бонплан отправились на юг. Это была самая трудная часть путешествия. Узкая тропинка петляла по склонам гор, заросшим к тому же густым лесом. Двенадцать мулов везли инструменты, снаряжение и коллекции. Острые камни и колючки быстро превратили обувь в лохмотья, так что идти пришлось босиком. Был, правда, более комфортный вариант — ехать на стульях, привязанных спинам носильщиков. Но ни прусскому дворянину Гумбольдту, ни французу-республиканцу Бонплану ездить на людях не позволило воспитание.
Через четыре месяца изнурительного пути они оказались в городе Кито, столице современного Эквадора. Здесь путешественники задержались надолго. Причин для этого было несколько. После тяжелого перехода через Западную Кордильеру оба нуждались в отдыхе. Кроме того, заканчивались деньги, и нужно было ждать, пока их пришлют в Кито. Ну и, конечно, попав в страну, где чуть ли не каждая гора представляла собой действующий вулкан, Гумбольдт просто не мог ее покинуть, не изучив как следует. Этим он и занялся, поднимаясь поочередно на вершины окружавших Кито вулканов.
Ему интересно было сравнить строение вулканов в Андах с вулканом Тейде, на который Гумбольдт поднялся во время остановки на острове Тенерифе, по пути в Южную Америку. Самый высокий из вулканов в окрестностях Кито, Чимборасо, считался в то время и самой высокой горой на всей Земле. Добраться до его вершины, лежащей на высоте 6267 метров, Гумбольдту не удалось, но все же мировой рекорд достигнутой высоты он поставил. В дневнике путешественника отмечена максимальная высота 5878 метров, после чего восхождение пришлось прекратить.
Дышать на такой высоте без кислородного аппарата было очень трудно, любая физическая нагрузка вызывала сильное сердцебиение, а из ушей шла кровь. А вот на вулкан Пичинчу, высота которого «всего» 4784 метра, Гумбольдт поднимался три раза. На третий раз он добрался до края кратера и даже заглянул в него. «Жуткое, глубокое черное его жерло зияло перед нами в устрашающей близости как на ладони. Из этой бездны там и сям поднимались кверху клубы пара. — А. Гумбольдт».
Из Картахены — в Кито, затем из Кито — в Лиму, нынешнюю столицу Перу. Восемнадцать месяцев Гумбольдт и Бонплан пробирались по горным тропам Анд и непролазным лесам в долинах. А впереди был еще морской переход в Мексику. Изучив в ходе этого плавания мощное холодное течение, Гумбольдт пришел к двум выводам. Во-первых, что именно этому течению западное побережье Южной Америки обязано сухостью климата, а во-вторых — климат, оказывается, зависит не только от географической широты. Иначе почему на восточном побережье жарко и влажно, а в тех же широтах, но на западе — сухо и прохладно?
Наверное, умение задавать правильные вопросы и отличает выдающегося ученого от обычного человека, пусть даже и окончившего университет. Впрочем, Александр Гумбольдт окончил все-таки целых четыре университета, а чем больше человек знает, тем больше вопросов у него появляется. Течение это на разных картах теперь называется течением Гумбольдта, или Перуанским течением.
Невероятная экспедиция, «второе открытие Америки», продолжалась пять лет. Только в 1804 году Гумбольдт и Бонплан вернулись в Европу. Одних только растений в гербариях они привезли больше шести тысяч, причем половину из них в Европе увидели впервые. Обработка результатов заняла около двадцати лет, а их публикация составила 33 тома под общим названием «Путешествие в равноденственные области Нового Света в 1799–1804 годах». Последние тома вышли из печати в 1827 году. И до сих пор, почти двести лет спустя, работа Александра Гумбольдта и Эме Бонплана по Южной Америке не имеет себе равных.
А хорошо было бы, наверное, повторить их маршрут в наши дни и выяснить — что изменилось в природе и жизни людей, а что осталось как прежде. И написать потом книгу, пусть не 33 тома, а хотя бы один. И назвать ее — «Третье открытие Америки». Интересная может получиться книга. Возможно, кто-то догадается это сделать, скажем, к 260-летию со дня рождения великого ученого. Например, старейший Берлинский университет, который с 1949 года носит его имя.
Барона Фридриха Вильгельма Генриха Александра фон Гумбольдта (1769–1859) весь ученый мир считает не только «Аристотелем XIX века» и последним в истории ученым-энциклопедистом, но и основателем целых наук, в том числе современной научной географии