Сосновый лес по колено

Сегодня Всемирный день водно-болотных угодий, и по этому поводу на фото — типичный сосновый «лес» на сфагновом верховом болоте Полистово-Ловатской болотной системы. Два деревца на переднем плане, судя по всему, находятся на грани выживания, деревья позади выглядят здоровее, хотя по росту все равно сильно отстают от своих ровесников, живущих на твердой земле.

Сфагновые верховые болота — самый молодой тип растительных сообществ, появившийся в результате таяния последнего ледника. В отличие от низинных болот, образующихся в понижениях рельефа благодаря стоку и подземному питанию, верховые болота накапливают такое количество торфа, что в разрезе имеют куполообразную форму и сами становятся источником стекающих вод для окружающих территорий. Эти сообщества развились в результате зарастания и заболачивания мелких обширных послеледниковых озер, и с тех пор они стали домом для множества млекопитающих, птиц и уникальных растений, среди которых и болотные сосны. Вообще говоря, болотные сосны не являются отдельным видом, это та же самая обыкновенная сосна Pinus sylvestris, что и в «нормальных» сосновых лесах. Хотя некоторые исследователи указывают на репродуктивную изоляцию «нормальных» и болотных сосен из-за разных сроков цветения.

Сосна цепляется за неустойчивую болотную «почву» Полистовского заповедника в попытке выжить. Фото © Андриан Колотилин с сайта polistovsky.ru

Внешне болотные сосняки разительно отличаются от леса, растущего на твердой земле: на болоте они никогда не вырастают большими, зачастую не достигая даже высоты человеческого роста. При этом возраст этих «карликов» может быть ничуть не меньше, чем у их братьев-«великанов». Почему же сосны на болоте растут так медленно? Все дело в тяжелых условиях произрастания: верховое болото получает воду из атмосферы, состав ее близок к дистиллированной, а отмирающая органика превращается в торф и практически не разлагается, так как сфагнум активно подавляет рост бактерий-редуцентов. В итоге болотные растения практически лишены «подкормки». Причем многие из них, как и сосна, намного лучше растут на плодородных почвах. Впрочем, сосну в более благоприятных местообитаниях быстро вытесняет ель, которая, однако, более требовательна и на болотах не выживает.

Жизенные формы сосны (Pinus sylvestris), произрастающей на верховых болотах. Слева направо показаны формы, растущие от центра к краю верхового болота: 1 — forma pumila, то, что выглядит на изображении как ее корень, на самом деле является погруженным в моховый покров стволом дерева, 2 — f. willkommii, 3 — f. litwinowii, 4 — f. uliginosa. Рисунок из книги С. Н. Тюремнов, 1976. Торфяные месторождения

Сосна на болотах образует несколько различных жизненных форм. Самые крупные и «здоровые» сосны растут по окраинам верховых болот — там, где оно приближается по своим параметрам к переходному. А чем толще становится торфяной слой, тем меньше минеральных веществ и органики могут добыть корни дерева и тем мельче и корявее становятся сосны. Самые угнетенные формы больше напоминают чахлый кустарник, чем дерево. Их ствол может быть полностью погружен в моховый покров болота, а над поверхностью остаются только отдельные веточки. Эти формы, имеющие название pumila, растут в таких местах, которые даже для крайне неприхотливых болотных сосен являются пограничными. Возраст их редко превышает 70 лет (а вообще сосны живут 100–200 лет). Под воздействием специфических условий болота сильно меняется даже корневая система сосны — если у сосен, растущих на песчаных почвах, имеется мощный стержневой корень, то угнетенные формы приобретают поверхностную, стелющуюся корневую систему, которая расползается тем шире, чем тяжелее условия жизни конкретного дерева.

Фото © Андрей Катровский с сайта undina-bird.ru, Полистовский заповедник.

Оскар Сайфуллин