Лягушки-автостопщицы

На фотографии вы видите озерных лягушек (Pelophylax ridibundus), которых осенью часто находят на спинах буйволов, живущих вдоль побережья Черного моря. Такое необычное поведение лягушек заметили польские и турецкие ученые, наблюдавшие за животными в Турции с 2012 года. Как оказалось, одомашненные буйволы (Bubalus bubalis var. kerabau) в период с апреля по ноябрь покидали свои пастбища и отправлялись в болотистую местность, где их и находили озерные лягушки и поселялись в густой шерсти животного. В среднем на каждом буйволе исследователи обнаруживали от 2 до 5 земноводных, а на одном животном их было 27!

Так как крупные млекопитающие обычно привлекают к себе насекомых, например мух, для лягушек шкура буйвола становилась отличным местом для добычи пропитания. Что таким образом питаются на крупных млекопитающих птицы, известно давно. А вот взаимоотношения крупных млекопитающих с земноводными наблюдаются впервые.

Если лягушки избавляли буйволов от надоедливых насекомых, то чем же буйволы могли помочь лягушкам? Как показали исследования, земноводные подселялись к буйволам только осенью, когда температура воздуха снижалась и лягушки могли получать тепло от толстой кожи и меха рогатого партнера. Кроме того, численность лягушек в болотах к сентябрю увеличивалась, что приводило к повышенной конкуренции за пищу. Поэтому подселение к буйволу обеспечивало комфортные условия для выживания. Таким образом, эти взаимоотношения крупного млекопитающего и земноводных можно считать взаимовыгодными, то есть мутуалистическими (см. Мутуализм).

Фото из статьи P. Zduniak, K. Erciyas-Yavuz, P. Tryjanowski, 2017. A possible mutualistic interaction between vertebrates: frogs use water buffaloes as a foraging place.

Эрика Ефремова