Апиос и четыре дома гусеницы толстоголовки

На фото — соцветия многолетней травянистой лианы под названием апиос американский (Apios americana). По внешнему виду цветков можно догадаться о принадлежности растения к семейству бобовых. Их венчик состоит из пяти характерных лепестков: широкого флага (паруса), двух крыльев (весел) и лодочки из двух сросшихся лепестков. Такой венчик за сходство с мотыльком называют мотыльковым.

Строение цветка апиоса американского. Фото с сайта bwwellsassociation.wordpress.com, с изменениями

За способность апиоса образовывать под землей на корневище цепочки съедобных клубней у него на родине в Северной Америке его называют индейским картофелем, американским земляным орехом или картофельной фасолью. С ботанической точки зрения клубни являются видоизмененными побегами. Почки на клубнях дают начало новым надземным побегам лианы, и так растение разрастается в ширину. На российских просторах апиос называют клубневой глицинией за некоторую схожесть соцветий. Аромат у цветков заметный, своеобразный. Растение распространено в двух формах — диплоидной (два полных набора хромосом) и триплоидной (три полных набора хромосом). Диплоиды после цветения образуют характерные для бобовых плоды-бобы со съедобными семенами. Триплоиды бесплодны, цветут, но семян не образуют, размножаются исключительно вегетативно, клубнями.

Клубни апиоса американского. Фото Татьяны Натальиной, Краснодарский край, 2020 год

Казалось бы, эволюционный тупик без вливания свежих генов. Ан, нет! В природе есть разные механизмы выживания (см. Утрата полового размножения способствует появлению новых генов, «Элементы», 15.10.2007). Судя по тому, как ловко приживаются триплоидные формы на разных континентах, вымирать они не собираются. В Европе и Азии апиос американский уже давно прижился, в Японии и Южной Корее выведены сорта с довольно крупными клубнями. Там его высоко ценят за питательные и лекарственные свойства. В России апиос освоился на юге и движется на север. Поскольку это травянистая лиана, ежегодно отрастающая заново от подземных побегов, морозы ей не особо страшны, главное, чтобы снежный покров был, и почва не промерзала.

Вредителей у апиоса в наших широтах практически нет — не привыкли еще. А вот у себя на родине апиос американский является кормовым растением для гусениц бабочки Epargyreus clarus из семейства толстоголовок. Сами бабочки питаются нектаром разных цветов, а яйца откладывать предпочитают на листья лиан, кустарников и деревьев из семейства бобовые. Видимо, они для детишек вкуснее. Откладывают бабочки по одному яйцу на лист. Вылупившиеся гусеницы некоторое время ползают по листу, оценивая место жительства и кормежки, а потом начинают строить укрытие, совмещая процесс строительства с питанием.

Гусеница младшего возраста в процессе строительства убежища. Фото © Bade с сайта inaturalist.org, Канада, 27 сентября 2025 года

Маленькая гусеничка при строительстве убежища следует определенному алгоритму: выгрызает на листе контур будущей «крыши» и заворачивает ее над собой, стягивая и закрепляя выделяемыми нитями шелка. При этом, чтобы не делать лишней работы, но и не построить слишком маленькое укрытие, гусеница ориентируется на свои габариты, предварительно выполняя на листе «разметку» нитями шелка. В этом укрытии гусеница проведет всё время до первой линьки. Если кто-то нарушит ее приватность, личинка начинает разбрасывать вокруг фекальные шарики на довольно большое расстояние. Дополнительно она выделяет неприятно пахнущую жидкость. Основные враги личинок — осы и муравьи, для защиты от которых и сооружается укрытие.

Схема постройки жилища. Выбрав место, гусеница делает на листе шаблон из шелка (заштрихован черным), определяющий положение надрезов. a) первый надрез делается по краю шаблона, ближайшему к верхушке листочка; b) гусеница держит заднюю часть тела на толстом слое шелка, «подушечке» (pad), и делает разворот на 180° для изменения направления. c) второй надрез делается с противоположной стороны шаблона; d) гусеница откладывает плотные полосы шелка в области «шарнира» (hinge), шелковые нити натягиваются, в результате чего вырезанный участок листа загибается над личинкой в виде крыши, которую она закрепляет шелковыми растяжками. Рисунок из статьи M. R. Weiss et al, 2003. Uniformity of Leaf Shelter Construction by Larvae of Epargyreus clarus (Hesperiidae), the Silver-Spotted Skipper

После линьки процесс кормежки и строительства начинается заново в соответствии с изменившимися габаритами. Для этого потребуется другой лист. Всего у гусеницы четыре возраста, вот четыре раза она и строит себе убежище. В последнем — окукливается.

К последнему возрасту гусеницы дорастают до 4–5 см и одного листочка им обычно не хватает. У апиоса размер листочка 6 на 2 см, отъевшуюся гусеницу не обернуть, а она еще и питаться будет перед окукливанием довольно интенсивно. Наблюдения показали, что в этом случае гусеница приподнимается на ложноножках и размахивает грудью и головой, пока ей не попадется что-нибудь подходящее, чаще всего — другой листочек (у апиоса, как и у большинства бобовых, листья сложные, из 5–7 листочков). Захваченный листочек и листочек-основание стягиваются шелком — так строится убежище из двух или более листочков, подходящее гусенице по габаритам.

Гусеница старшего возраста кормится и строит убежище. Фото © Judy Gallagher с сайта commons.wikimedia.org, США, 10 июля 2016 года

В России этого вида бабочек нет, в листья апиоса никто не заворачивается, и выращивают его чаще в качестве декоративного растения. Для пищевых целей клубни-однолетки маловаты (размером с лесной орех), а чтобы получить килограмм клубней, пришлось бы ждать два-три года. Тем более что особого вкуса они не имеют, даже кабачок, как мне показалось, выразительнее. Может, со временем полезность послужит распространению этого красивого растения в пищевом качестве. Пока вредители его не распробовали.

Фото Татьяны Натальиной, Краснодарский край, 2020 года.

Татьяна Натальина