Кормящий отец

На фотографии запечатлена летучая лисица Бисмарка (Pteropus capistratus), представитель довольно редкого вида крыланов, встречающегося только на территории Папуа — Новой Гвинеи, в основном — на архипелаге Бисмарка. Помимо симпатичной внешности у этого рукокрылого есть интересная особенность: это один из считаных видов млекопитающих, у которых детенышей молоком выкармливает не только мать, но и отец.

Впервые феномен мужской лактации (см. Male lactation) описал немецкий натуралист Александр фон Гумбольдт еще в начале XIX века. Он сообщил о жителе венесуэльской деревни, который в течение трех месяцев кормил грудью своего сына, пока его жена болела. Позже Чарльз Дарвин в своей книге «Происхождение человека и половой отбор» предположил, что у предков млекопитающих выкармливание потомства молоком было делом обоих полов, но со временем «кормилицами» стали только самки.

У летучей лисицы Бисмарка мужская лактация — видовая норма. У человека же молоко помимо женщин может вырабатываться у младенцев обоих полов — это так называемое неонатальное, или «ведьмино», молоко (см. Witch's milk), а также у мужчин, страдающих от различных патологий, например аденомы гипофиза, вызывающей повышенную выработку гормона пролактина (см. картинку дня Молочная железа во время лактации).

Молоко, выделяемое сосками 26-летнего мужчины (A), стало единственным внешним признаком опухоли гипофиза (B). Последующий анализ крови выявил аномально высокое (в 26 раз больше нормы) содержание пролактина и низкое содержание тестостерона в сыворотке. Фото из статьи T. M. Anoop et al., 2010. Lactation associated with a pituitary tumour in a man

Так почему же большинство видов млекопитающих отказались от молочного вскармливания детенышей и отцом, и матерью? Согласно одному из предположений, всё дело здесь в разных стратегиях размножения, которых придерживаются самцы и самки. Вкладываясь в заботу о потомстве, млекопитающие мужского пола рискуют: если это не их детеныши, значит они повышают шанс на передачу генов конкурента и снижают собственный репродуктивный потенциал. С этой точки зрения выгоднее оставить самку саму растить детенышей (ей это выгодно всегда, ведь в природе все рожденные самкой детеныши — ее собственные) и отправиться на поиски новой партнерши.

Исключений в этом правиле не так уж много — всего около 10% всех видов млекопитающих проявляют отцовскую заботу о потомстве, и большинство их придерживается моногамных отношений («единобрачия»). Например, самцы степных пеструшек много времени проводят в семейном гнезде с детенышами, согревая потомство в отсутствие самки, а у азарской мирикины из семейства ночных обезьян и медного прыгуна из семейства саковых самец почти полностью берет на себя заботу о детеныше и возвращает его матери только ради кормления (см. картинку дня Заботливый папа-прыгун).

Семейство панамских мирикин. У ночных обезьян определить, кто в паре самец, а кто — самка, довольно сложно: мало того, что представители обоих полов выглядят практически одинаково, так еще и подрастающий детеныш может находиться как с матерью, так и с отцом. Фото © Raul Arboleda с сайта npr.org

Так, казалось бы, почему бы таким видам «заботливых пап» не начать вырабатывать молоко, улучшив питание потомства и позволив самке быстрее восстановиться после родов? Возможный ответ на этот непростой вопрос недавно дали математики из Йоркского университета, обратившие внимание на богатое сообщество микроорганизмов, населяющее грудное молоко и передающееся потомству во время кормления. Согласно их предположению, в случае получения молока от обоих родителей повышается шанс передачи потомству вредных микроорганизмов, например попавших в молоко в результате болезни. Если же молоком кормит только один из родителей, вероятность такой передачи снижается.

Но почему же именно мать, а не отец? Именно самка будет первой взрослой особью, с которой столкнется детеныш, появившись на свет. Именно с микробиомом самки он начинает взаимодействовать еще в процессе родов (а возможно — и в утробе), так что ее бактерии, грибки и вирусы ему уже будут «знакомы».

Виды, у которых присутствует мужская лактация, по-видимому придерживаются иной адаптивной стратегии. Быть может, лактирующие самцы привлекательнее для противоположного пола, и выработка молока повышает их шансы на спаривание? К сожалению, о репродуктивной системе летучей лисицы Бисмарка и бурого крылана (Dyacopterus spadiceus), двух наиболее известных видов с мужской лактацией, известно немного. Но другая летучая лисица, самоанская (Pteropus samoensis), придерживается моногамных отношений, что повышает выгоду от большего вклада самцов в потомство.

Также лактация у самцов крыланов может быть вызвана питанием растительным кормом, содержащим фитоэстрогены, растительные аналоги женского гормона эстрогена. Хотя в таком случае следует задать вопрос, почему не кормят молоком самцы других видов крылановых, многие из которых растительноядны. Интересно, что, по некоторым данным, диета с высоким содержанием фитоэстрогенов ухудшает репродуктивные качества самца, уменьшая количество сперматозоидов, однако у лактирующих бурых крыланов в семенниках проходит активный сперматогенез.

Как и многие крылановые, бурый крылан — вегетарианец: этого застали на фиговом дереве. Фото © uluulublog с сайта borneoficus.info, 17 октября 2022 года

Напоследок стоит заметить, что все возможности для возобновления мужской лактации у млекопитающих есть: гены, контролирующие развитие и работу молочных желез, и гормоны, влияющие на лактацию, присутствуют у обоих полов. Тем не менее пока что этот феномен был в норме зафиксирован всего у нескольких видов, и другим заботливым отцам приходится выкручиваться по-своему. Например, хомячки Кэмпбелла подкармливают голодных детенышей выделениями кожной железы, жирный секрет которой обычно используется для мечения территории. И хотя состав секрета значительно уступает по питательности молоку, дополнительный источник энергии помогает хомячатам продержаться без еды до возвращения матери в гнездо.

Фото © Allen Allison с сайта x.com.

Анна Новиковская