Мечеклюв и страстоцвет

На фото — колибри-мечеклюв (Ensifera ensifera) подлетает к цветку страстоцвета Passiflora mixta, чтобы выпить нектара. Нектар расположен глубоко, но для мечеклюва это не проблема: он обладает самым длинным клювом относительно размеров тела среди всех видов птиц (6–11 см при длине тела 13–22 см). Живут эти удивительные птицы в Андах, на высоте 1700–3300 метров (на территории Боливии, Эквадора, Перу и Венесуэлы).

Среди колибри немало видов, у которых клюв идеально подходит под длину и/или форму цветка определенного растения. Процесс взаимной подстройки разных видов называется коэволюцией. Иногда этот процесс асимметричен. Например, колибри-мечеклюв может опылять различные цветы, включая Passiflora mixta, зато для этого растения он является единственным опылителем. Нектар находится в самом основании узкой цветочной трубки — гипантия, который достигает длины 7–15 см. Пыльники тычинок и рыльца пестиков выступают за его пределы. Колибри задевает их, когда пьет нектар, и таким образом способствует опылению.

Колибри-мечеклюв пьет нектар страстоцвета Passiflora mixta в Эквадоре. Фото со страницы в фейсбуке Neotropic Photo tours

Совместная эволюция страстоцвета и колибри-мечеклюва началась около 10 миллионов лет назад, когда под действием биогеографических факторов в Северных Андах происходила диверсификация рода Passiflora. К тому времени колибри-мечеклюв уже больше миллиона лет как отделился от своих ближайших родственников. Мутуализм в этой паре помог виду P. mixta закрепиться и процветать.

Колибри-мечеклюв приближается к цветку P. mixta. Птицы с длинным клювом пьют нектар также из цветов с коротким венчиком, но их опылению не способствуют. Фото © Luis Mazariegos с сайта passionflow.co.uk

Растения привлекают нужных опылителей не только с помощью размера и формы цветка. Цвет лепестков тоже играет роль. Однако птицы и насекомые видят немного по-разному. Например, для пчел, основных конкурентов колибри за нектар, красный цвет — ахроматический, то есть они воспринимают его как черный. Поэтому важнее способность цветка к отражению и поглощению ультрафиолета, который доступен для зрения и тех и других. Благодаря различной ультрафиолетовой окраске, размеру, строению цветка (например, наличию или отсутствию посадочной площадки), запаху, растения привлекают тех или иных опылителей.

Колибри-мечеклюв — более эффективный опылитель, чем насекомые. Пчелы с длинными хоботками пьют нектар цветков с длинными цветочными трубками, но не опыляют их, а некоторые пчелы даже протыкают их и выпивают нектар, не касаясь пестиков и тычинок. Кроме того, за счет размера тела птица переносит больше пыльцы и не складирует ее в корзиночки на ногах, как это делает пчела (см. картинку дня Пыльцевые корзиночки пчелы). Ориентация P. mixta на конкретного опылителя дает определенные выгоды, но при этом растение полностью зависит от колибри-мечеклюва, поскольку неспособно к самоопылению. Спасает то, что процесс коэволюции бывает обратимым. В ходе эволюции видов рода Passiflora было несколько случаев, когда при снижении численности мечеклювов растения подстраивались под опыление летучими мышами и короткоклювыми птицами.

Самец бронзового эриона (Eriocnemis vestita) осматривает распускающийся цветок страстоцвета Passiflora mixta. Ему такой не по клюву. Фото © Peter Rockstroh с сайта exoticaesoterica.com, Колумбия

Для колибри-мечеклюва выгода специализации к питанию нектаром растений с узкими длинными цветками в том, что за такой источник пищи меньше конкуренции, поскольку в Андах на высоте более 2000 метров это единственное животное, которое может опылять цветы с узким гипантием длиной более 6 см.

Бывает и еще более узкое нишевание. Например, у краснохвостого колибри-отшельника (Glaucis hirsutus) и зеленого колибри-отшельника (Phaethornis guy) у самок клюв изогнут сильнее, чем у самцов, потому что они специализируются на сборе нектара с разных растений. Возможно, это нужно для того, чтобы разделить ресурсы и уменьшить агрессивное воздействие со стороны территориальных самцов.

Половой диморфизм у зеленого колибри-отшельника. Сверху — самка с более изогнутым клювом. Фото с сайта es.wikipedia.org. Снизу — самец. Фото с сайта commons.wikimedia.org

Свои длинные клювы колибри-мечеклювы используют не только для пропитания, но также в качестве оружия при защите территории или битвы за цветок.

Драка колибри-мечеклюва и каштановогрудого венценосного колибри (Boissonneaua matthewsii). Фото с сайта dailymail.co.uk

А у некоторых видов колибри клювы самцов могут быть прочнее, шире у основания, иметь удлиненное надклювье или другие адаптации для проведения битв. Ими самцы щиплют или пытаются уколоть соперников. Но чем жестче клюв, тем неудобнее добывать нектар. Поэтому важен баланс между добывающей и нападающей функцией этого органа. А еще длинный клюв тяжелый и им неудобно чистить перья. Поэтому колибри-мечеклювы сидят на ветке, подняв голову вверх, и ухаживают за оперением ногами.

Фото © Juan Carlos Vindas с сайта flickr.com, Эквадор, 2017 год.

Алёна Шурпицкая