Язык панголина

На фото — саванный панголин (Smutsia temminckii) высунул свой длинный язык. У панголинов длина языка сопоставима с длиной их тела (без учета хвоста). Так, у гигантского панголина (Smutsia gigantea) язык максимально выдвигается на 70 см, у белобрюхого панголина (Phataginus tricuspis) — на 30 см. Панголины питаются муравьями и термитами: разрывая мощными когтями их гнезда, они достают насекомых из тоннелей своим длинным клейким языком.

Язык панголина можно условно разделить на выдвижную часть, язычную трубку (glossal tube) и невыдвижную часть. Язычная трубка состоит из пяти концентрических мышечно-фасциальных трубок и доходит до тела грудины, в ней частично «прячется» выдвижная часть языка. То есть до того момента, как панголин высунет язык, его подвижная часть находится внутри язычной трубки и ротовой полости. Невыдвижная часть крепится к парным удлиненным хрящам мечевидного отростка грудины. Они находятся в брюшной полости на уровне диафрагмы!

Схема, показывающая положение языка внутри панголина. Изображение с сайта meetings.ami.org

У большинства млекопитающих основание языка крепится к подъязычной кости, нижней челюсти и основанию черепа внешними мышцами языка. У панголинов же язык полностью утратил связь с подъязычной костью, она примитивна и служит для соскабливания насекомых с языка у входа в пищевод. А роль подъязычной кости как крепления для мышц-протракторов и ретракторов языка (выдвигающих язык вперед и втягивающих его назад соответственно) выполняет поперечная фиброзная перегородка языка. Она расположена на стыке тела грудины и мечевидного отростка. Кроме панголинов, больше ни у кого из млекопитающих нет столь длинного мечевидного отростка. К его парным хрящам крепится, собственно, невыдвижная часть языка — грудинно-язычная мышца (которая представляет собой слившиеся грудинно-подъязычную мышцу и подъязычно-язычную мышцу).

Схематичное строение панголина с брюшной стороны, на котором показаны внешние мышцы языка: genioglossus — подбородочно-язычная мышца, отвечающая за движение языка вперед, это основная мышца-протрактор языка; myloglossus — гомолог челюстно-подъязычной мышцы других млекопитающих; sternoglossus — грудинно-язычная мышца, ретрактор языка (задвигает его внутрь), идет от мечевидного отростка до кончика языка; geniohyoid — подбородочно-подъязычная мышца, протрактор языка; xiphoid process — мечевидный отросток; pectoralis major — большая грудная мышца; submandibular gland — подчелюстная слюнная железа; constrictor pharingeus — констриктор (сжиматель) глотки. Рисунок из статьи G. A. Doran, D. B. Allbrook, 1973. The tongue and associated structures in two species of African pangolins, Manis gigantea and Manis tricuspis

У гигантского муравьеда (Myrmecophaga tridactyla) язык тоже длинный, и грудинно-язычная мышца крепится к грудине, однако ее мечевидный отросток не удлинен. К мечевидному отростку грудины крепится грудинно-подъязычная мышца у нектарной летучей мыши (Anoura fistulata), язык которой в полтора раза длиннее тела, что является рекордом среди млекопитающих (посмотрите видео)! Но до брюшной полости всё же доходит только язык панголина.

Вообще, язык — это далеко не самое необычное в панголинах. Необычен весь их внешний вид: они с ног до головы покрыты чешуями, роговыми производными эпидермиса, состоящими из кератина, как наши ногти и волосы. Свободна от чешуй только брюшная поверхность тела, и чтобы ее защитить, панголины сворачиваются в непробиваемый шар. Отсюда и их название — оно происходит от малайского pengguling, что означает «нечто сворачивающееся».

Внешность панголина прекрасно описал научный журналист Эд Йонг (Ed Yong) в своей книге «Как микробы управляют нами»: «премилое создание, похожее на помесь муравьеда с сосновой шишкой». Действительно, если панголину на главном фото прикрыть рукой голову, он и правда станет шишкой. Книга начинается с описания белобрюхого панголина по кличке Баба, живущего в зоопарке Сан-Диего (США), у которого микробиолог берет пробы микроорганизмов с поверхности тела. На панголинах, как и на любых других животных, обитает множество бактерий, а в кишечнике живут бактерии, которые, скорее всего, помогают им усваивать хитин, из которого состоит экзоскелет насекомых.

Также стоит обратить внимание на длинный хвост панголинов. Он мускулистый и содержит чудесную сеть (rete mirable) — разветвленный комплекс кровеносных сосудов, действующий как противоточный обменник: артерии и вены оказываются очень близко друг к другу и могут обмениваться теплом, газами, ионами (такая сеть есть, например, в лапах у уток, в грудной клетке и голове китов — см. статью Зачем китам чудесная сеть). А у древесных видов (например, у белобрюхого панголина) на конце хвоста находится сенсорная подушечка, содержащая много тельцов Пачини — механорецепторов, чувствительных к давлению и вибрациям. Древесные панголины могут спокойно повисать на ветвях деревьев или на руках смотрителей зоопарка, как Баба из Сан-Диего.

Белобрюхий панголин (возможно, Баба) висит на пальце смотрителя в зоопарке Сан-Диего. Фото с сайта flickr.com

Всего видов панголинов восемь, три вышеупомянутых вида обитают в Африке, также как и четырехпалый панголин (Phataginus tetradactyla). Остальные четыре — азиатские: индийский (Manis crassicaudata), китайский (Manis pentadactyla), яванский (Manis javanica) и филиппинский (Manis culionensis). Все виды включены в Международную красную книгу как уязвимые, вымирающие или находящиеся на грани исчезновения. Причина тому — сокращение мест обитания и охота ради мяса и чешуи, которую используют в китайской традиционной медицине и в качестве модных аксессуаров. Несмотря на охрану, незаконная торговля по-прежнему процветает. Например, в 2017 году правительство Камеруна изъяло у браконьеров и торговцев 8 тонн чешуи, что соответствует примерно 15 000 убитых панголинов.

Также панголины служат естественным резервуаром коронавирусов, и их считают вероятными промежуточными хозяевами виновника нынешней пандемии — коронавируса SARS-CoV-2 (см. статью Компьютерные технологии против коронавируса: первые результаты-2). Для подтверждения или опровержения этого факта требуются новые исследования. Я лишь надеюсь, что панголинов не станут уничтожать еще и из-за их возможной роли в пандемии, как это происходило с мусангами, или малайскими пальмовыми циветтами (Paradoxurus hermaphroditus) — промежуточными хозяевами коронавируса SARS-CoV.

Фото © Wim Vorster с сайта travelafricamag.com, Tswalu Kalahari Reserve, Южная Африка.

Юлия Михневич