Прочитал я тут в начале года вышедшую на русском языке книгу палеонтологов Даррена Нейша и Пола Барретта «Динозавры. 150 000 000 лет господства на Земле». Что ж, нисколько не пожалел, что запросил ее себе в подарок!

Хотя динозавры и в пору моего более сильного увлечения палеонтологией никогда не вытесняли из моего внимания остальных прекрасных и менее попсовых вымерших существ, как у некоторых случается, совсем они не выпадали из того же внимания. И потому я знал, что ой как много нового о них стало известно, как количественно (число находок и описанных видов), так и качественно (оперение, образ жизни, филогенетические связи — вот это всё).

Мне понравилось, как книга сделана. Там нет педалирования «смотрите, был вот такой динозавр, и вот сякой» — главы идут по темам: история изучения и история возникновения (которая не начинается с происхождения Земли), разнообразие (очень структурированное описание — и сильно отличающееся от того, что было в моем детстве), анатомия (понял, что отвык читать про кости, а не про жилкование крыльев — а раньше-то наоборот было!), биология (автор всячески старается показать обоснование тех или иных гипотез, хотя, конечно, вопросы остаются), происхождение птиц («птицы — это тоже динозавры», вот это всё), вымирание (автор явно не сторонник того, что окончательный ответ получен — но в целом создалось ощущение, что этот вопрос его вообще не очень волнует), динозавры в кайнозое в лице птиц (очень быстрый, но ёмкий взгляд на этих позвоночных, как по мне, неорнитологу).

Понравился язык — он не суперупрощенный, предполагает некоторый биологический багаж и навыки слежения за мыслью автора. Без последнего книжка вообще теряет многое. Возможно, поэтому пишут иногда, что она, мол, сухая и «галопом по Европам» — там самое интересное в этих переходах, объяснении, что из чего следует. Там нет «Вот было так, а не сяк» — у читателя остается довольно большой простор для того, чтобы оценить уровень обоснованности той или иной гипотезы (в меру его возможностей, конечно).

P. S. Я уже писал по поводу одного напрягшего меня момента — выделение курсивом русских названия родов динозавров. Там в комментах еще переводчик обосновал свою точку зрения. Однако ж буквоед я или кто? Нашлось все же к чему придраться — немецкое именование археоптерикса Urvogel там переводится как «хвостатая птица», а он-то ведь «первоптица»! Видимо, перепутали с греческим ura, как в тетанурах.