В своей новой книге Александр Панчин призывает забыть о демонах и подкроватных монстрах, о Йети, ведьмах и живых мертвецах, и начать наконец мыслить критически. Этот путеводитель скептика собрал в себе сотни примеров научного объяснения необъяснимого и множество увлекательных историй, где ученые бросают вызов самым масштабным заблуждениям человечества: гомеопатии, экстрасенсорике, астрологии и телепатии. Заглянув в «Защиту от темных искусств», вы убедитесь в том, что порой нельзя доверять даже собственным чувствам, не говоря уже о предсказаниях гадалок или советах из загробного мира. Прочтите эту книгу, и я почти уверена, что, узнав о современной науке чуть больше, вы навсегда забудете о магии.

«Защита от темных искусств. Путеводитель по миру паранормальных явлений» — новая книга Александра Панчина, биолога, научного журналиста и блогера (Александр ведет канал на YouTube и блог, а также имеет свою страницу на платформе LiveJournal).

Это уже вторая книга Александра, и о содержании несложно догадаться, взглянув на обложку — речь пойдет о человеческих суевериях и заблуждениях. Всё оформление книги пронизано духом чего-то потустороннего и жуткого. Название, заголовки («Инферналы — живые мертвецы», «Пожиратели смерти — слуги зла») и прекрасные иллюстрации говорят сами за себя.

Иллюстрации Алины Литвиновой для книги Александра Панчина «Защита от темных искусств. Путеводитель по миру паранормальных явлений»

В книге 13 глав, в которых автор рассказывает о самых разных мифах и заблуждениях, связанных с верой людей в сверхъестественное. Здесь и загадка существования во многих культурах демонов, приходящих к нам во сне, и тайна света в конце туннеля, открывающегося умирающим, и печальные подробности охоты на ведьм. Кроме того, в «Путеводителе» вы найдете описание таких феноменов, как способность людей видеть ауру, воспроизводить речь задом наперед или различать оттенки слов.

И все же в первую очередь это книга о том, почему наш мозг склонен доверять интуиции и с такой легкостью поддается иррациональным страхам, принимая на веру порой совершенно фантастические идеи, будь то великая сила смертельных проклятий или астрологический прогноз. Автор анализирует множество научных работ, посвященных механизмам и ошибкам человеческого мышления, и проводит четкие параллели между основополагающими особенностями работы нашего мозга и верой в паранормальное.

«Для выживания в социальной среде умение распознавать лица необходимо. Вот почему люди легко усматривают их даже в весьма неожиданных местах: на куске полотна, на снимках поверхности Марса, на гренках. Кто-то, различив лик Христа или Девы Марии, порой придает своей находке мистический смысл. В 2012 году в журнале Applied Cognitive Psychology вышла статья, в которой было показано, что верующие и сторонники паранормального намного чаще, чем неверующие и скептики, находят лица на изображениях, где их вовсе нет. Визуальной апофении можно обучить даже компьютер».

Александр Панчин, «Защита от темных искусств. Путеводитель по миру паранормальных явлений»

В качестве оружия в борьбе с бесами, зомби и прочей нечистью Александр советует использовать скептицизм, не забывая обращаться при этом к нейробиологии, психологии, антропологии и математике. На страницах книги собраны сотни примеров из научной практики, где ученые сталкивались с необычными проявлениями психических и нейродегенеративных заболеваний у людей, ставили потрясающие эксперименты над памятью, а также подвергали сомнению существование самых разных паранормальных явлений, среди которых экстрасенсорика, столоверчение, ксеноглоссия или лозоходство (спойлер: ученые оказывались правы в 10 случаях из 10). Не остались без внимания и религия с гомеопатией. Более того, целая глава посвящена критической оценке достоверности самых что ни на есть серьезных научных исследований, исходя из методологии их проведения, и эту главу я настоятельно советую прочесть каждому молодому ученому.

Конечно, если вы никогда не верили в экстрасенсов, в привидения, переселение душ и гомеопатию, если вы увлечены изучением человеческого мышления и поведения, знаете о причинах возникновения чувства дежавю и не боитесь ночных кошмаров, эта книга может показаться вам несколько тривиальной. Признаюсь, большинство математических уловок, которые приведены в книге в качестве иллюстрации несовершенства нашего мозга, воспринимались мной как вторичные (неужели дежавю?). Если вы смотрели сериалы «Менталист» и «Обмани меня», то главы про экстрасенсов и склонность людей к разного рода лжи вас также не удивят. Тем не менее, книга представляет собой прекрасный образец жанра, читается на одном дыхании, помогает понять, почему вокруг нас столько странного, и вдохновляет чаще думать и меньше полагаться на мудрость богов, которых нет.

«Мы жаждем чуда — и верим магам, астрологам и экстрасенсам. А могли бы действительно творить чудеса: разрабатывать и внедрять новые технологии, создавать виртуальную реальность и объекты искусства, писать увлекательные книги, отправлять людей к другим планетам и возвращать обратно».

Александр Панчин, «Защита от темных искусств. Путеводитель по миру паранормальных явлений»

<...>