Новые нон-фикшн книги: конец сентября. Книга 3
Книга Тима Скоренко, главного редактора сайта «Популярная механика», — это попытка рассказать о том, что действительно было изобретено в России, а какие изобретения никак не связаны с нашей страной, несмотря на многочисленные мифы. Работа вошла в лонг-лист премии «Просветитель» этого года.
Скоренко не проходит мимо популярных историй: почему «американские горки» называются русскими, а русские «американскими», что именно изобрел Кулибин — но и говорит о вещах, которые не особо известны. Из книги можно узнать о том, что сухое молоко изобрели в начале XIX века в Забайкалье, что первую в мире фотонаборную машину построил 15-летний осетинский мальчик, или о том, как военные долгое время игнорировали проект ранцевого парашюта, потому что боялись, что с парашютами пилоты будут прыгать из дорогостоящих самолетов при первой же опасности.
Эта книга не каталог изобретений — скорее, очень вольный рассказ. И по ходу этого рассказа Скоренко приходит к двум выводам: изобретательская школа активно развивается в обществе без регулярных внутренних социально-политических потрясений и там, где уважают авторское право. Ни с первым, ни со вторым России особенно не повезло. Но на второй фактор, в отличие от первого, теоретически возможно было повлиять.
Вплоть до конца XIX века отечественному изобретателю было крайне трудно оформить патент. За сто с лишним лет, с 1813-го по 1917 год, в России было оформлено всего 36 079 привилегий (аналогов патента), причем 90% из них оформляли иностранцы, патентовавшие свои изобретения в разных странах. В то время как в США за один только 1889 год оформили 23 322 патента.
Скоренко с плохо скрываемой досадой рассказывает о том, как еще в 30-е годы XIX века наш соотечественник Павел Шиллинг изобрел электрический телеграф, но телеграф в нашей стране запустила спустя 20 лет компания Siemens & Halske. Или о том, как трамвай придумал петербургский инженер Федор Пироцкий, однако первым пошел в России опять же «сименсовский» трамвай.
Участь российского изобретателя — обивание порогов чиновников, по большей части безрезультатное. Успех мог прийти при совокупности двух условий: если повезло родиться в богатой влиятельной семье и если изобретение можно было бы применить в военном деле. После прочтения «Изобретено в России» понимаешь, что изменилось за 100–200 лет в стране не так уж и много.
