От совокупления китов до фантазий калифорнийских геев

Это тот самый Мэтт Ридли, который бывший редактор The Economist и автор бестселлера об истории и перспективах генетики. «Геном» был путеводителем по хромосомам; «Красная королева» (оригинальное название) — по сексу; но не все-что-вы-хотели-знать-но-боялись-спросить, а нечто гораздо более тонкое — описание объекта внутри парадигмы, контекста. Секс у Ридли — еще одна сфера жизни, по которой очевидно, что люди — «такие же произведения эволюции, как слизевики».

В первой части Ридли тянет резину — и объясняет, зачем нужно половое размножение вообще и каким образом оно обычно осуществляется в природе. База мировоззрения Ридли — докинзовское учение об эгоистичном гене: наши тела — эволюционные устройства для воспроизводства генов, а не наоборот. Основой нашей эволюции всегда был секс. Главная биологическая задача человека — воспроизводство. Намереваясь преодолеть «наш удивительно узколобый антропоцентризм», автор показывает на эффектных параллелях из зоологии, что в человеке не так уж много уникального. И раз так, пусть вас не шокирует, что заводить сыновей стоит, если вы думаете, что жизнь будет к вам щедра, а дочерей — если выращивать детей будет трудно. Что неверная жена может заниматься любовью с мужем в два раза чаще, чем с любовником, но все же с большей вероятностью зачнет ребенка от любовника, чем от мужа. Что женщины изменяют мужчинам гораздо чаще, чем принято считать: генетически лишь менее четырех мужчин из пяти являются реальными отцами своих детей. Так — не только у людей; так — вообще в природе.

Ридли сам прекрасно усвоил те уроки, которые преподает, — вот уж кто не делает вид, что его не интересует читатель; он все время «очаровывает». Его повествование очевидно кокетливо — чтобы не назвать его «нарративным стриптизом». Автор все время держит читателя под напряжением — дотрагиваясь до тех точек, которые доставляют (интеллектуальное) удовольствие: шутит, иронизирует, скандализирует, пользуется фигурами умолчания, оригинальничает. Уже по названиям глав ясно, что это за тип (писателя): «О Моцарте и вороньем карканье», «Эмма Бовари и ласточки», «Почему богачи женятся на красавицах». В общем, «Секс и эволюция» — это не только про секс, но еще и чтение, некоторым образом тоже напоминающее секс. До известных пределов, разумеется.