«О чем он вообще думает?» Глава из книги

Глава 5. Мозг и его возможности

Пластичный мозг, море возможностей

В предыдущих главах мы заглянули в мозг подростков. Я хотела показать вам, чем они отличаются от взрослых в том, как планируют свое время, учатся, сдерживают (или нет) свои эмоции и как ведут себя в постоянно меняющемся социальном окружении. У кого-то может сложиться впечатление, что по сравнению со взрослыми подростки менее компетентны во всех этих областях и что лучше всего просто подождать, пока подростковый мозг не повзрослеет. Это впечатление, однако, обманчиво. Дело в том, что подростковый мозг наделен массой феноменальных возможностей, которых лишены взрослые. Подростки зачастую гораздо более креативны, идеалистичны и изобретательны, чем взрослые. Вам когда-нибудь удавалось запустить сложное техническое устройство без пошаговой инструкции (впрочем, и она не всегда обеспечивает успех)? Обратитесь к подростку — и он, скорее всего, решит проблему за считаные минуты. Некоторые подростки даже способны смастерить из отдельных деталей собственный игровой компьютер. Что же все-таки происходит с их мозгом? Элементарное планирование на день вперед вызывает у них немыслимые проблемы, зато хитроумные интернет-приложения, аналитические решения и технические достижения даются им с легкостью.

В главе 1 мы выяснили, что структура мозга у подростка существенно меняется, прежде всего в соотношении объемов составляющих его серого и белого вещества. Серое вещество — это скопление клеток, отвечающих за большинство функций, в то время как белое вещество важно для установления связей между этими клетками. Мы уже обсуждали, что объем серого вещества изменяется по особенной траектории: сначала в определенной области мозга значительно увеличивается количество серого вещества и тем самым повышается ее работоспособность; затем объем серого вещества в этой же области уменьшается, что приводит к повышению эффективности работы клеток и специализации. Неиспользуемые соединения отсекаются, освобождая место для наиболее работоспособных связей. В беспорядочном переплетении борющихся за выживание клеток остаются только лучшие. Одновременно растет и количество связей (белое вещество), постепенно превращаясь из извилистых тропинок с множеством ненужных ответвлений в быстрые и эффективные пути, которые соединяют участки мозга. В разных областях мозга эти изменения происходят неравномерно. В последнюю очередь мозг приступает к удалению ненужных клеточных соединений именно в тех областях, которые имеют принципиальное значение для творчества, изобретательности, музыкальности, спорта и социальной вовлеченности.

Если вы задаетесь вопросом, почему математические задачи в старших классах средней школы сегодня на порядок труднее, чем раньше, то я вынуждена вас разочаровать. Не математика усложнилась, а мозг подростков стал быстрее приспосабливаться к сложностям путем постоянной тренировки. В 2004 году исследователи работали с группой подростков и взрослых, изучая отделы их мозга, чувствительные к выполнению математических заданий. В течение четырех дней участникам исследования было предложено интенсивно решать уравнения. В начале и в конце этой математической тренировки испытуемые прошли томографическое исследование, чтобы определить отделы мозга, задействованные в решении уравнений. Во время первой МРТ мы обнаружили повышенную активность в лобной коре (важной для активного сохранения информации в рабочей памяти) и теменной коре (важной для обработки чисел). После четырех дней тренировки эти области мозга стали меньше использоваться для решения задач. При этом мозг подростков адаптировался гораздо быстрее, чем у взрослых. Благодаря четырехдневной практике подростки меньше нуждались в вышеназванных рациональных областях мозга, чтобы достичь того же результата. Формирующийся мозг подростка демонстрировал большую гибкость в нейронных связях, которые устанавливались в ходе решения уравнений. Пусть мозг взрослых и обладает более быстрыми и надежными связями, которые помогают лучше сохранять информацию и планировать действия. Зато мозг подростков создает возможности для обходных путей, он пластичнее и приспосабливается к обучению успешнее.

Изменения в структуре и работе мозга обеспечивают ему уникальную гибкость. Она позволяет подросткам находить неожиданные решения проблем, мыслить нестандартно, изобретать новое, блистать талантами и добиваться успехов в спорте. Поэтому давайте сразу отбросим утверждение о том, что подростковый мозг — «трудный» или «проблемный». Лучше поговорим о некоторых уникальных дарованиях, присущих именно подросткам. Примеры, описанные ниже, взяты из реальной жизни (мы несколько изменили имена и сценарии ситуаций) и приведены исключительно в иллюстративных целях.

Предприимчивые интернет-бизнесмены

Многие родители обеспокоены поведением своих детей в интернете. И небезосновательно: проконтролировать бесчисленное множество сайтов, посещаемых подростками, невозможно. Подростки не только проводят за компьютером несравнимо больше времени, чем их родители, но и проявляют гораздо больше сноровки в поиске и использовании интернет-программ. Для них важно быть активными пользователями Сети. Виртуальное место встречи является неотъемлемой частью их социальной жизни. Кто из подростков еще не обитает в Instagram, Facebook или любой другой онлайн-среде? Их сегодняшний мир немыслим без интернета.

Некоторые используют интернет с умом. Еще в детстве бабушка научила 17-летнего Юпа вязать крючком. Ему нравилось вязать шапки, шарфы и кухонные прихватки. Друзья восхищались его мастерством. В какой-то момент он открыл в Facebook бизнес-страницу и стал получать заказы онлайн. Его деятельность привлекла внимание СМИ, и за несколько лет Юп превратился в успешного предпринимателя, получающего более 600 заказов в год и даже издавшего книгу. Начать свое дело ему помогли родители, но креативности и страсти Юпу было не занимать.

Юп не единственный молодой предприниматель: множество молодых людей продают в интернете мобильные телефоны или билеты на поп-концерты, создают сайты сравнения цен, за которые готовы платить рекламодатели, или разрабатывают и тестируют игры для компаний. Фирмы нередко платят инфлюенсерам за то, чтобы те в своих видеоблогах протестировали их продукцию — независимо от высказываемого о ней мнения. Инфлюенсеры заранее предупреждают компании, что будут честны перед своей аудиторией. Тем самым инфлюенсеры на сегодняшний день превратились в быстрорастущий канал привлечения клиентов, поскольку многие интернет-пользователи предпочитают узнавать о новом продукте через социальные сети, а не из рекламы. Есть в Сети и чересчур увлеченные программисты, ради забавы взламывающие сайты предприятий, что, разумеется, незаконно. Однако некоторые из них теперь работают хакерами на законных основаниях, получая от компаний деньги за обнаружение ошибок в их программном обеспечении.

Многие подростки с одобрения родителей регистрируют свой сайт или продукт в торговой палате и официально занимаются бизнесом, нередко прибыльным. Учеба и предпринимательство идеально дополняют друг друга. В средней школе молодые люди могут выбрать те предметы, которые соответствуют их предпринимательской деятельности, и сосредоточиться, например, на экономическом или техническом направлении, а также черпают творческие идеи для своего бизнеса.

Причины успеха подростков волнуют многих взрослых предпринимателей. А залог этого успеха — вероятно, в сочетании удачной идеи, толики везения и, прежде всего, нетривиального мышления, характерного для подросткового мозга.

Самая блестящая идея требует творческой разработки, рефлексии и неординарного подхода. Откуда в нашем мозгу берется вдохновение? В последние годы мы тщательно изучали этот вопрос. Творчество подразумевает способность генерировать новые, нестандартные, но при этом обоснованные и потенциально эффективные решения. То есть речь не только о том, чтобы придумать идею, но и воплотить ее на практике. Эта способность требует сочетания свободного и одновременно структурированного мышления. Несколько десятилетий назад исследователи пришли к выводу, что «взрослая» лобная кора может препятствовать формированию творческих идей. У пациентов с повреждением лобной коры иногда развиваются необыкновенные таланты, приводящие к созданию истинных произведений искусства. Поразительно, что в здоровом состоянии эти люди не обнаруживали подобных дарований. С учетом ограничений, сопровождающих повреждение мозга, очевидно, что раскрытые таланты безгранично радуют пациентов. Кора лобных долей важна для целенаправленного поведения, подавления нежелательных действий и нежелательных мыслей и имеет первостепенное значение для способности принимать взвешенные решения и планировать время. Мы также знаем, что в подростковом возрасте лобная кора еще продолжает усиленно формироваться, в то время как многие другие области мозга к этому времени уже полностью созрели.

В Лейденской лаборатории мы провели исследование, в ходе которого тестировались творческие способности подростков. Участникам эксперимента предлагалось создать из выложенной спичками фигуры новую, задействовав при этом все спички без исключения. Выяснилось, что по сравнению со взрослыми подростки сильнее задействовали префронтальную кору и находили более креативные решения. Следовательно, молодых предпринимателей, вероятно, чаще осеняют творческие идеи, потому что подростки способны мыслить оригинально и на практике воплощать свои идеи. В то время как взрослые склонны решать проблемы по преимуществу рационально, целенаправленно, по накатанной, юный мозг с его постоянно меняющимися нейронными связями открывает подросткам дополнительные возможности для альтернативных решений.

Характеристики мозга подростков

Должно быть, уникальные творческие способности обусловлены сочетанием еще не созревшей коры лобных долей, которая отвечает за планирование и контроль импульсивности, и оптимально функционирующими прочими областями мозга. Подростки еще не в состоянии сдерживать и структурно планировать свое поведение, что позволяет им выходить за рамки привычного мышления и образа действий.

В упомянутых примерах молодые люди добивались успеха не только потому, что лобная кора еще не блокировала все их замыслы, но и благодаря условиям для беспрепятственного внедрения их идей в жизнь. Благоприятная среда и помощь родителей позволили им без всякого риска начать собственный бизнес. «Внешней» лобной корой в этом деле выступали отец или мать, оказавшие поддержку в организационных вопросах, разобраться в которых собственной лобной коре подростка еще было не под силу. Вдобавок молодым предпринимателям сопутствовала удача, необходимая для любого успешного начинания. При этом формирующийся мозг настолько нацелен на достижимые преимущества и потенциальную выгоду, что подростки не сдаются, даже если терпят фиаско.

Чемпионы в спорте

Мозг подростка идеально оснащен не только для новых открытий и творческих поисков. Подростки добиваются серьезных успехов и в спорте. Отчасти оттого что емкость легких у подростка выше, а мышцы легко тренируются, тело как нельзя лучше приспособлено для занятий спортом. Макс Ферстаппен, Свен Крамер, Дафне Схипперс^* — все эти титулованные спортсмены начинали свою карьеру в подростковом возрасте. Однако сильное тело — это еще не всё. Юных чемпионов объединяет невероятная любовь к своему виду спорта, целеустремленность, увлеченность и мощная внутренняя мотивация. Ради спорта они готовы на многое и без труда адаптируются к высоким требованиям окружения. Разумеется, молодым спортсменам приходится сталкиваться с давлением спортивного руководства и страхом неудачи, которые тем не менее удается преодолеть благодаря страсти и ощущению того, что все возможно. Многие из них посвящают спорту всю жизнь.

Во всей полноте спортивные таланты чаще всего раскрываются в подростковом возрасте. Помимо врожденного дарования настоящему спортсмену требуется железная воля и желание побеждать. Прогресс, которого подростки достигают, скажем, за три года, немыслим практически ни для одного взрослого. Редкие профессиональные спортсмены приступают к тренировкам после 20 лет. Подростковый возраст уникален для физического развития. А также это период неудержимого стремления к победе.

В главе 3 мы выяснили, что мозг подростков оптимально оснащен для того, чтобы познавать новое и экспериментировать. Это возможно благодаря повышенной активности областей мозга, связанных с риском и дерзаниями. Подростков не страшат трудные и опасные прыжки или трюки. Только представьте себе, сколько смелости нужно, чтобы научиться кататься на сноуборде или скейтборде. Если у взрослых освоение новых движений нередко вызывает испуг или сомнения, то подростков охватывает лишь азарт, и они отметают мысли об опасностях. Подобное сочетание мотивации, физической силы и бьющей через край отваги позволяет подросткам достигать невероятных успехов на спортивном поприще.

Музыкальные таланты

У некоторых музыкальный гений обнаруживается уже в детстве. Моцарт сыграл свой первый концерт в пятилетнем возрасте, а Бетховен был всего на два года старше, когда впервые выступил перед публикой. И все же по-настоящему музыкальные способности проявляются у человека лишь в подростковом возрасте. Только когда юные музыканты сами начинают понимать, ценить свой талант и посвящают ему себя без остатка. Талант начинает приносить им радость. Хотя Моцарт уже в детстве сочинял симфонии, лучшие и наиболее известные произведения он написал в подростковом возрасте. В наши дни в Нидерландах в консерватории и школы для одаренных музыкантов принимают детей, когда они достигнут подросткового возраста. Так подростки могут совмещать обучение в средней школе с музыкальным образованием.

Развитие музыкальных способностей не ограничивается классической музыкой. Подростки любят играть и в поп-группах, где тоже раскрывают свой творческий потенциал. Мозг предоставляет им для этого необыкновенные возможности. К тому же, по сравнению с детьми младшего возраста, подростки лучше понимают ценность своих талантов. Имея более широкий круг общения, они учатся воспринимать и учитывать мнения других людей и одновременно осознают, что их талант может иметь значение для окружающих. Вдобавок они формируют собственный взгляд на мир и интегрируют его в творчество, зачастую делая при этом удивительные открытия. Недаром каждое поколение подростков создает новые музыкальные стили.

Как именно созревание мозга способствует проявлению талантов, пока не известно. Раньше считалось, что при правильном подходе любой ребенок может стать выдающимся музыкантом. Амбициозные родители заставляли детей сидеть за инструментом часами, надеясь сделать из них знаменитостей. Сегодня исследователи отказались от такого подхода. Стимулирование таланта, безусловно, необходимо, но его наличие требует в первую очередь так называемой генетической предрасположенности. Каждый человек рождается с определенным набором генов, который наряду с последующим жизненным опытом предопределяет уникальность личности. Вероятнее всего, структурой мозга обусловлены индивидуальные различия: кому-то легко научиться играть на пианино, а кто-то и после сотен уроков не в состоянии овладеть фортепианной техникой. Однако, как возникают эти различия и как мозг адаптируется к преодолению сложностей во время его тренировки, пока неизвестно.

Мы знаем только, что некоторые области мозга чувствительны к занятиям музыкой. Например, игра на фортепиано активно развивает мелкую моторику, координацию движений рук и пальцев. Проведенные исследования показали, какие области мозга участвуют в этом процессе и в чем различия между опытными и начинающими музыкантами.

Все наши части тела представлены в моторной (двигательной) коре. Клетки головного мозга в моторной коре связаны с клетками премоторной коры. Последняя расположена в передней части мозга, между корой лобных долей и моторной корой. Так она занимает идеальное место для моторного планирования. При планировании движения клетки мозга премоторной коры посылают сигналы в клетки моторной коры. Движениями всех пальцев управляют специфические нейроны в моторной коре. Огромное количество нервных клеток позволяют мозгу отличать пальцы друг друга.

Соматосенсорная кора головного мозга. Представительство различных частей тела в соматосенсорной коре
1 — колено; 2 — пальцы ног; 3 — кисть; 4 — пальцы рук; 5 — глаза; 6 — нос; 7 — щека; 8 — губы; 9 — язык; 10 — глотание

Моторная кора чувствительна к опыту и тренировке. Интересно, что у музыкантов увеличена площадь моторной коры в зоне представительства пальцев. Это неудивительно, ведь ежедневные занятия помогают дополнительно тренировать области мозга, отвечающие за моторику рук и пальцев. Кроме того, в моторной коре музыкантов, играющих на инструменте с юных лет, отделы, управляющие движениями пальцев, развиты лучше, чем у тех, кто посвятил себя музыке в более позднем возрасте.

Представительство области руки в соматосенсорной коре музыкантов с большим и небольшим музыкальным опытом (слева). Чем раньше музыкант начинает осваивать музыкальный инструмент, тем обширнее зона представительства руки в соматосенсорной коре его мозга (справа). Источник: Pantev et al. (2001)

У нейронов в моторной коре есть еще одна важная функция. Они активируются не только при выполнении определенного действия, но и при наблюдении за выполнением этого действия кем-то другим. Эти клетки называются зеркальными нейронами. Именно они позволяют нам имитировать движения других людей.

Зеркальные нейроны участвуют в изучении новых движений. Чем лучше они работают, тем легче освоить новое движение. Подросткам без труда даются, к примеру, танцевальные па, увиденные ими в интернете. Мозг подростков отлично приспособлен для беспрепятственного овладения движениями.

Созревающая моторная кора в юном возрасте необыкновенно пластична — прежде всего, области, которые отвечают за управление движениями, связанными с игрой на музыкальных инструментах. Кроме того, подростки начинают соотносить собственный талант с социальным окружением и формируют благодарную целевую группу фестивалей, конкурсов и проектов в области искусства и культуры. И не зря, ведь подростковый возраст — это уникальный период для стимулирования музыкального и художественного таланта.

Просоциальная молодежь

Во время протестов против закона об оружии американской молодежью двигало желание сделать этот мир лучше. В своих действиях подростки зачастую руководствуются идеалами, надеясь изменить социальную среду. Они живут в мире, созданном предыдущими поколениями, и хотят оставить в нем собственный след. Отчасти именно поэтому я думаю, что подростковый возраст является столь важной вехой становления личности. В главе 4 мы выяснили, что социальный мозг подростков только формируется, и этот факт важен как для способности подростков понимать окружающих, так и для стремления что-то для них значить.

В последние годы мы исследовали, что ощущают молодые люди, когда приносят добро другим. Из более ранних исследований мозга нам известно, что подростки проявляют повышенную активность в области удовольствия (вентральном стриатуме), выигрывая деньги для себя. Мы же захотели узнать, как реагирует вентральный стриатум на денежный выигрыш для мамы, лучшего друга и незнакомого человека. Выяснилось, что выигрыш для мамы и друзей сильно активировал вентральный стриатум подростков, а выигрыш для чужих людей — нет. Любопытно, что при выигрыше для мамы активность в этой области мозга была столь же высокой, как и при выигрыше для себя. Матери склонны думать, что больше не играют важной роли в жизни подростков, но мозг их детей доказывает обратное. Подросток по-прежнему чувствует сильную привязанность к матери, пусть и не всегда очевидную в его поведении. Что касается друзей, то, чем глубже и интимнее была дружба, тем активнее вел себя вентральный стриатум. Таким образом, подростки испытывают приятные ощущения, когда доставляют удовольствие другим, но особенно — тем, с кем их связывают близкие отношения (семья и друзья).

В подростковом возрасте по отношению к близким молодые люди становятся более социальными. В игре с распределением монет, к примеру, подростки по мере взросления чаще склонны делиться деньгами с друзьями. При этом они меньше расположены к людям, которых не знают, или к сверстникам, вызывающих у них антипатию. Если дети младшего возраста делятся со всеми примерно поровну, то подростки более избирательно подходят к этому вопросу. По сравнению с детьми, они предпочитают больше отдавать друзьям и меньше незнакомцам. По-видимому, подростковый период определяет превращение во взрослого, сосредоточенного преимущественно на своей группе (ингруппе), или взрослого, в равной мере готового помогать незнакомым людям (аутгруппе). Ко второй категории относится множество взрослых, о чем свидетельствует помощь, оказываемая, к примеру, беженцам. Это свойство характера формируется в возрасте от 8 до 22 лет. В данный период молодые люди познают свою ценность в обществе и развивают социальную активность. Если они чувствуют связь с людьми за пределами их непосредственного окружения, они также готовы им помогать.

Подростковый возраст — пожалуй, наиболее важный этап в развитии социальной ответственности. При этом молодые люди должны обладать автономией: принуждение к выполнению общественной работы нередко дает противоположный эффект. Правительственные программы, обязывающие молодых людей проходить практику с пользой для общества, иной раз отрицательно сказываются на ценностях самого общества. Несколько исследователей из Утрехта изучили эффективность различных видов социальных стажировок. Выяснилось, что молодым людям важно иметь возможность делать собственный выбор и рефлексировать о полезности своей деятельности. Наличие этой возможности позволяет подросткам органично формировать социальную ответственность. Поэтому нельзя навязать подросткам ту или иную программу. С другой стороны, в подростковом возрасте еще можно повлиять на поведение человека. А если молодые люди оказываются в негативной спирали, сделать это гораздо сложнее. Положительное воздействие социальной среды способно подтолкнуть подростка к перемене взглядов на жизнь. Известны случаи, когда блогеры-подростки, изначально практикующие исключительно буллинг, оказавшись в новой среде, меняли характер своих видеоблогов на просоциальный. Такие переродившиеся блогеры, в свою очередь, способны повлиять на других подростков, чтобы те выбрали более благотворный путь развития в обществе.

Движущая сила политики

Наконец, подростки умеют вести дебаты и дискутировать. С их творческим мышлением и повышенным интересом к социальному окружению они как никто способны внести вклад в поиск решений различных политических и социальных проблем. В сфере их непосредственных интересов — вопросы, связанные с реформой школьной системы или программами для молодежи. Обсуждать изменения в этих областях важно не только с учителями, но и с самими подростками. В последние годы система образования существенно трансформировалась. В результате подростки столкнулись с завышенными ожиданиями в отношении их (еще не полностью сформированной) самостоятельности. Не слишком ли рано мы требуем от подростков, чтобы они автономно планировали свое обучение и выбирали специализацию? У молодых людей со средним или низким интеллектом подобные требования вызывают изрядные трудности. Реформы образовательной системы должны, с одной стороны, основываться на результатах научных исследований, которые показывают, как та или иная форма обучения отвечает потребностям подростков. С другой стороны, надо вступать в диалог и с самими школьниками — они способны внести весомый вклад в организацию учебного процесса.

А что думают подростки о насущных проблемах общества? Пусть они и не часто делятся своим мнением со взрослыми, зато активно обсуждают злободневные события между собой. В прошлом году на выпускном вечере в средней школе я побеседовала с выпускниками. На мой вопрос, чего им больше всего будет не хватать после школы, они в один голос ответили: дискуссий. Собираясь вместе на переменах или после уроков, они отчаянно спорили о пользе запрета курения в общественных местах, пытались решить проблему голода в Африке или найти выход из ситуации на Ближнем Востоке. Насколько реалистичны эти решения, мы, разумеется, не знаем, но, как показывают уже упомянутые исследования, считать их по-детски наивными и сбрасывать со счетов ни в коем случае не следует. Мозг подростка обожает исследовать новое, способен генерировать творческие и неординарные идеи, чего не скажешь о мозге взрослого, для которого зачастую характерно нежелательное тоннельное мышление. Поэтому, исходя из результатов научных исследований мозга, диалог с молодежью по актуальным политическим вопросам может оказаться весьма полезным.

Подводя итоги

Приведенные примеры демонстрируют удивительное разнообразие возможностей мозга подростков. В последние годы подросткам и их созревающему мозгу уделяется большое внимание и, увы, отнюдь не всегда позитивное. В этой книге я хотела показать, что многие трудности становления подростков, связанные, к примеру, с планированием, поиском острых ощущений, приверженностью мнению друзей, обусловлены происходящими в их мозге изменениями. Изменениями сложными и порой сбивающими с толку, но при этом совершенно естественными. В этой главе я попыталась рассказать, что подростковый возраст — это период не только проблем. К счастью, в «трудном» мозге подростка — масса преимуществ, важных для становления его уникальной личности.

^* Макс Ферстаппен — нидерландский автогонщик, участник «Формулы-1», победитель «Формулы-3». Свен Крамер — нидерландский конькобежец, чемпион мира, Европы и Олимпийских игр. Дафне Схипперс — легкоатлетка из Нидерландов, чемпионка мира, Европы и Олимпийских игр. — Прим. ред.