«Куда скачет температура?». Глава из книги

Почему температура повышается при болезни?

При некоторых болезнях температура тела повышается. Чаще всего это происходит при инфекциях — болезнях, вызванных нападением микробов: вирусов и бактерий.

Бактерии — одноклеточные организмы. То есть каждая бактерия — это одна-единственная клетка, в отличие от нас, состоящих из множества разных клеток. Бактерий на свете очень много, и большинство из них не вызывает никаких болезней. Например, известно около 2500 видов бактерий, которые считают своим домом кишечник человека, — и они никак нам не вредят, а многие даже помогают. Но есть такие, которые вызывают страшные болезни.

Вирусы — вообще не организмы. Это суперкрошечные капсулки с программой внутри, которые не живут сами по себе, а умеют размножаться только в других живых существах. Вирусы порабощают наши клетки и заставляют их производить новые вирусы. Потом эти вирусы покидают тело хозяина, например, с кашлем, чиханием или поносом и заражают тех, кто находится вокруг. Против вирусов лекарств очень мало, поэтому обычно их убивает сам хозяин — с помощью иммунной системы. Но пока эта система не справилась с вирусами, хозяин болеет.

Мы не беззащитны перед угрозой вторжения микробов. На пути этого вторжения стоит несколько барьеров. Один из самых важных из них — воспаление. Когда микробы умудряются проникнуть через кожу или слизистые оболочки внутрь тела, наши защитники — белые клетки крови, или лейкоциты, — устремляются в место проникновения. Там они начинают бороться с микробами.

Поле битвы распухает, болит, краснеет и становится тёплым — начинается воспаление. Ты видишь воспаление, если занозишь или порежешь палец. Красное горло при простуде — тоже воспаление. Если микробов слишком много, в борьбе гибнет много лейкоцитов. Мёртвые лейкоциты называются гноем.

Если вторжение не удалось остановить на месте, в борьбу с инфекцией вовлекается весь организм. Тогда температура повышается не только в месте вторжения, но и во всём теле. Происходит это с помощью пирогенов — веществ, поднимающих температуру. Большую часть пирогенов выбрасывают защитники-лейкоциты. Пирогены по кровеносным сосудам добираются до нашего термостата — гипоталамуса — и переключают его.

Если обычно он поддерживает температуру около 37°, то пирогены требуют, чтобы он поддерживал температуру на 1–4 градуса выше. Это значит, что обычная температура кажется гипоталамусу уже низкой, и он отдаёт приказ: «Поднять температуру!» Что происходит после этого приказа, мы уже видели — больной покрывается мурашками и начинает дрожать. Это озноб — начало лихорадки.

Лихорадка — это повышение температуры во время болезни для защиты от микробов. Дело в том, что микробы очень не любят высокую температуру, а наша защита — иммунная система, — наоборот, при лихорадке лучше работает. Кроме того, некоторые свойства лихорадки помогают врачу. Врачу важно, быстро или медленно поднимается температура, когда она поднимается, до скольких градусов, как снижается, и многое другое. Эти признаки помогают узнать причину болезни и лучше её лечить.

Но есть у лихорадки и обратная сторона. Если защитники переусердствуют, они могут навредить не только микробам, но и нам самим. Иногда температура поднимается так высоко, что это уже вредно для нашего тела (помнишь глитчащих роботов?). Тогда её необходимо снижать.

Врачи до сих пор спорят, насколько высокой должна быть температура, чтобы её сбивать. Действительно, лихорадка нас защищает, но она же может погубить. Поскольку правильного ответа никто не знает, я советую обращать внимание на самочувствие. Если человек чувствует себя плохо, температуру надо снизить. Если неплохо — можно подождать. Когда болезнь проходит, температура опускается сама.

Если ты болеешь и у тебя поднялась температура, родители могут принести лекарство, чтобы её понизить. Дети легче переносят лихорадку, чем взрослые (а хуже всего её переносят взрослые мужчины). Но важно помнить, что при лихорадке тело теряет много воды: она испаряется с кожи и выходит с дыханием изо рта. Поэтому при лихорадке надо много пить. Если ты чувствуешь себя плохо, не отказывайся от лекарства, даже если температура не очень высокая. При лихорадке могут болеть голова и кости, может тошнить и даже рвать. Все эти напасти уходят, когда лекарство начинает работать.