7 января возобновились работы на Большом адронном коллайдере, которые был остановлен в декабре на рождественские праздники. План LHC на ближайший месяц — провести полноценный сеанс столкновений протонов с ядрами свинца. Такой несимметричный вариант соударений нужен физикам для того, чтобы лучше разобраться, в чём именно столкновения двух ядер свинца отличаются от протон-протонных столкновений.
Пробный запуск коллайдера (всего на несколько часов!) в таком режиме уже состоялся в сентябре, и накопленной тогда статистики даже хватило для получения первых научных результатов. Сейчас же этот сеанс продлится до 10 февраля, что позволит в сотни раз увеличить объем данных.
Этот сеанс столкновений ознаменует собой окончание первого этапа работы Большого адронного коллайдера, продлившегося примерно три года. В апреле LHC будет остановлен на два года для работ по ремонту и модернизации, а научные исследования возобновятся лишь весной 2015 года, но уже на повышенной энергии протонов.