LHC может перейти на полуторагодичный цикл и работать зимой

Среди всех научных мероприятий, на которых обсуждается создание и запуск Большого адронного коллайдера, по своей важности выделяются конференции из серии Chamonix, названной в честь французского курорта Шамони (Chamonix), на котором эта серия конференций начиналась. Очередная такая встреча планировалась на февраль 2009 года, и на ней, по первоначальному замыслу, должны были обсуждаться дальнейшие планы в свете первых научных данных с LHC. Затем из-за аварии на коллайдере эта конференция исчезла из списка запланированных мероприятий, но недавно она появилась снова. На этот раз, правда, стало очевидно, что обсуждаться на ней будут не научные данные, а ремонт коллайдера, подготовка всех его систем к новому запуску и организационные вопросы. Подробный список тем был предложен на седьмом заседании Комиссии по работе LHC (LHC Performance Committee), см. стенограмму заседания (PDF, 161 Кб).

Среди оргвопросов, которые там будут обсуждаться, указывается возможность работы LHC зимой. Это предложение выдвигает будущий генеральный директор ЦЕРНа Рольф-Дитер Хойер (Rolf-Dieter Heuer), который вступит в должность 1 января 2009 года. До сих пор работа ускорителей в ЦЕРНе ежегодно прерывалась на зиму, примерно на три месяца для обслуживания и тщательной перепроверки работы всех систем ускорителей. Этот перерыв всегда делался зимой для экономии электричества. Однако сейчас стало ясно, что сложность LHC столь велика, что потребуются паузы как минимум в 4-5 месяцев для выполнения всех тестов. Поэтому если по-прежнему прерывать работу коллайдера на зиму каждый год, то остается слишком мало времени для самих экспериментов, а значит, это заметно уменьшает научную отдачу коллайдера как в расчете на время эксплуатации, так и в пересчете на вложенные деньги. Именно поэтому было выдвинуто предложение перейти на полуторагодичный цикл работы: 12 месяцев работы и 6 месяцев проверок и тестов. Будет ли оно принято, мы узнаем в феврале.