В глубинах океана открыли червей, несущих светящиеся «бомбы»

Плавающие полихеты нового рода Swima. A — кадр видеосъемки. Стрелками на этом снимке и на остальных показаны «бомбы», которые испускают яркий зеленый свет в том случае, когда они отбрасываются животным. B — общий вид Swima bombiviridis со спинной стороны. C — передний конец тела S. bombiviridis (хорошо видны прикрепленные и оторвавшиеся «бомбы». D — передний конец червя с «бомбами». Масштабная линейка — 5 мм. Из статьи Osborn et al. в Science

С помощью подводного дистанционно управляемого аппарата в глубинах Тихого океана удалось обнаружить неизвестных ранее плавающих многощетинковых червей. В случае опасности эти черви отбрасывали от переднего конца тела специальные образования — «бомбы», испускающие яркий зеленый свет.

Вверху: дистанционно управляемый глубоководный аппарат «Тибурон» во время работы. Внизу: дистанционно управляемый аппарат «Тибурон», с помощью которого были обнаружены и пойманы полихеты со светящимися «бомбами». Фото с сайтов oceanexplorer.noaa.gov и k43.pbase.com

Золотой век зоологических открытий вроде бы давно миновал. И хотя среди насекомых еще остаются неописанными сотни тысяч (а по некоторым оценкам — даже миллионы) видов, находки новых необычно выглядящих животных из других групп случаются достаточно редко и вызывают живой интерес не только специалистов. Одной такой находке посвящена заметка в последнем номере журнала Science. Речь идет о совершенно новой группе многощетинковых червей (полихет), свободно плавающих в глубинных водах Тихого океана, в северо-восточной и западной его частях. Обнаружить этих червей, заснять их на видео, а потом и поймать, ученым из Скриппсовского океанографического института (Ла-Холья, Калифорния, США) удалось с помощью глубоководного аппарата «Тибурон» (ROV — remotely operated vehicle Tiburon), управляемого дистанционно с корабля.

На видео, снятом с подводного аппарата, видны небольшие, длиной от 18 до 93 мм, черви, которые, волнообразно изгибаясь, плавали в толще воды с помощью множества «вёсел», роль которых выполняли пучки щетинок, торчащие из боковых выростов тела — параподий. Исследователи установили, что пойманные ими экземпляры относились к 7 новым видам, которые были настолько непохожи на других полихет, что их решили выделить в отдельный новый род Swima n. gen. Все эти виды глубоководные — найдены они на глубинах от 1863 до 3793 м, причем четыре вида плавают около дна, а три встречаются в открытой толще, на расстоянии до 444 м от дна моря. Численность новых видов червей для глубинных зон океана достаточно высокая — иногда на 1 м³ попадалось до 6 экземпляров.

Типичным для нового рода исследователи посчитали вид Swima bombiviridis, голотип (образец, по которому сделано описание; см. также: Типовые экземпляры) которого хранится теперь в коллекции Скриппсовского океанографического института (Scripps Institution of Oceanography). Зеленые «бомбы», фигурирующие в названии, представляют собой небольшие эллипсоидные образования, прикрепленные к передней части тела червя. Когда они отбрасываются самим животным в результате автотомии (как хвост у ящерицы), то вспыхивают ярким зеленым светом, и это свечение продолжается затем в течение многих секунд. Скорее всего, таким образом червь отвлекает внимание нападающего на него хищника. Подобные отбрасываемые светящиеся части известны и для некоторых других беспозвоночных, в частности офиур и кальмаров. Морфологически «бомбы» представляют собой очень простые структуры, образованные из дистальных (конечных) отделов жаберных выростов.

Детали строения нового вида многощетинковых червей Swima bombiviridis. Фотографии A–D с живого экземпляра. A — вид с брюшной стороны переднего конца тела (показаны разной формы жабры sb–db, щупальца (папиллы) lp, половые отверстия g (стрелки) и развивающиеся гонады (белый овал). B — места, в которых были отброшенные потом «бомбы» (указаны стрелками). C — общий вид всего червя (внизу снимка видна оторвавшаяся «бомба»). D — задний конец тела червя. E — параподия с пучком щетинок. F–H — детали строения плавательных щетинок. Рис. из дополнительных материалов к обсуждаемой статье в Science

Изучение систематического положения рода Swima, проведенное методами молекулярной генетики — по генам, кодирующим цитохромоксидазу, — показало, что они относятся к семейству Acrocirridae подотряда Cirratuliformia. Подотряд объединяет формы, живущие на дне, но представители трех групп (включая новый описанный род) независимо перешли к плавающему образу жизни.

Кусочек филогенетического древа, показывающего положение нового рода многощетинковых червей Swima в системе наиболее близких им групп. Синим цветом выделены пелагические (ведущие плавающий образ жизни) виды. Видно, что к такому образу жизни независимо перешли представители трех групп в пределах подотряда Cirratuliformia. Розовой стрелкой показан вид Swima bombiviridis со светящимися «бомбами». Остальные виды нового рода пока еще не получили видовых названий и перечислены под номерами (Swima sp.1, 2, ...). Рис. из дополнительных материалов к обсуждаемой статье в Science

Авторы работы подчеркивают, что открытые ими виды, по-видимому, вовсе не относятся к редким. Они на самом деле довольно многочисленны, но ранее просто не обнаруживались, поскольку глубинные слои водной толщи обследованы еще крайне плохо. Вероятность же поймать этих червей и доставить их на поверхность неповрежденными с помощью традиционных орудий лова (планктонной сети и придонного трала) крайне мала.

Источник: Karen J. Osborn, Steven H. D. Haddock, Fredrik Pleijel, Laurence P. Madin, Greg W. Rouse. Deep-Sea, Swimming Worms with Luminescent “Bombs” // Science. 2009. V. 325. P. 964.

Историю открытия необычных червей и видео, демонстрирующее движение, можно посмотреть на сайте Скриппсовского океанографического института.

Хорошее краткое описание полихет на русском языке можно найти здесь.

Алексей Гиляров