Сам себе Айболит

Наталья Резник,
кандидат биологических наук
«Химия и жизнь» №5, 2025

Добрый доктор Айболит под деревом сидит и лечит всех животных — успешно и совершенно бесплатно. В реальной жизни квалифицированная медицинская помощь доступна далеко не каждому зверю, и приходится им самим лечиться. Даже существа с нервным узлом вместо мозга умеют это делать. Традиционная человеческая медицина, по-видимому, многим обязана самолечению животных.

Окурки и глина

Наука о самолечении животных называется зоофармакогнозия, название образовано от слов zoo «животное», pharma «лекарство» и gnosy «знание». Обычно самолечение животных делят на несколько категорий. Прежде всего, это так называемое болезненное поведение, при котором хворый зверь лежит себе в укромном месте и отказывается от еды. Голод и покой нередко служат лекарством. Есть поведение избегания, когда животное сторонится фекалий, загрязненной пищи или воды. Регулярное потребление продуктов с профилактическим или поддерживающим здоровье эффектом считают профилактикой. При терапевтическом поведении животное съедает небольшое количество растений с биологической активностью и малой пищевой ценностью, наносит их на тело или размещает в своем жилище как средство от насекомых и грибков.

Свидетелем самолечения был любой человек, видевший, как собака на прогулке ест траву. У такой собаки, вероятно, расстройство желудка или кишечный паразит, и трава помогает ей вытошнить проблему или вывести ее с другого конца.

С другой стороны, не всякое поведение, которое кажется самолечением, можно считать таковым. Примером неоднозначности может служить обыкновение некоторых птиц использовать окурки в качестве материала для гнезд. Несколько лет назад мексиканские исследователи наблюдали за городской популяцией домовых воробьев Passer domesticus и домовых вьюрков Carpodacus mexicanus, гнездящихся на территории кампуса Национального университета Мексики. В большинстве гнезд ученые нашли окурки, иногда их там было несколько десятков. И чем больше было в гнезде окурков, тем меньше было в нем клещей.

В лаборатории исследователи установили тепловые ловушки для клещей, в которые поместили целлюлозу из окурков или чистых сигаретных фильтров. Клещей привлекает тепло, а запах никотина — известного репеллента — им неприятен. Поэтому в ловушки с окурками попадало меньше паразитов, чем в ловушки с чистой целлюлозой. Исследователи предположили, что окурки отпугивают клещей от птичьих гнезд.

Гнездо домовых вьюрков с окурками

Однако для утверждения, что уснащение гнезда окурками равнозначно самолечению, необходимо доказать, что птицы собирают окурки именно с этой целью и что такое поведение идет на благо птенцам. Вдруг никотин малышам вреден? В конце концов, птицы могли использовать окурки просто как утеплитель для гнезда. Вьюрки и воробьи различают по запаху чистый сигаретный фильтр и окурок, пропитавшийся никотином, но выбора у птиц нет. Чистые фильтры им взять негде, разве что сигареты из пачки воровать.

С другой стороны, у птиц есть давняя традиция выстилать гнездо пахучими травами. Это может быть лаванда Lavandula stoechas, дикая морковь Daucus carota, тысячелистник Achillea millefolium или другие сильно пахнущие растения. Ученые предполагают, что аромат этих трав отпугивает паразитов, и окурки могут быть еще одним источником сильного запаха.

Чтобы всякий раз не теряться в догадках, ученые установили несколько признаков лечебного поведения. Прежде всего, съеденное растение не может быть регулярной частью рациона; его используют как лекарство, а не как еду. Оно непитательно и зачастую невкусно. Животные применяют лечебные растения только при необходимости, однако, наблюдая за диким зверем в полевых условиях, не всегда легко понять, что он нездоров. Информативнее в этом случае эксперименты, в которых одних особей заражают, а других — нет. Антипаразитарные растения употребляют в то время года, когда риск подцепить паразитов особенно велик, например в сезон дождей. Лечение должно идти на пользу животному или его родственникам. Здоровые животные в группе эти средства не употребляют.

Если все эти условия соблюдены, животное точно лечится. Руководствуясь этими критериями, ученые описали много случаев самоврачевания животных.

Первые случаи были описаны в ходе исследований шимпанзе в Западной Танзании. С 1960-х годов ученые наблюдают, как шимпанзе глотают грубые листья, не имеющие пищевой ценности, для физического изгнания паразитов. Листья стимулируют сокращение желудочно-кишечного тракта, благодаря чему он очищается от круглых червей. Листья не перевариваются и выходят неповрежденными.

Одно из таких растений — трема восточная Trema orientalis, дерево семейства Конопляные, растущее на вырубках и по краям полей. Растение содержит танины, сапонины, флавоноиды, тритерпены и несколько других активных компонентов с анальгезирующей, противовоспалительной, противоглистной и антибактериальной активностью, а также обладает слабительным эффектом. Его используют не только танзанийские шимпанзе, но и другие обезьяны по всей Африке.

Американские исследователи под руководством Майкла Хаффмана (Michael Huffman), много лет посвятившего изучению приматов, наблюдали, как шимпанзе Танзании жуют горькую сердцевину астроцветного растения Vernonia amygdalina для изгнания паразитических червей. Растение встречается круглый год, но обезьяны употребляют его преимущественно в сезон дождей, когда наблюдается пик заражения паразитами. Шимпанзе даже меняют свои обычные маршруты, чтобы заходить в те места, где растет вернония. Хаффман отмечает, что такое лечение очень действенно.

Вернодалин — целебный сесквитерпен Vernonia amygdalina

Еще одно антипаразитарное средство — листья или стебли кустарника Manniophyton fulvum. Шимпанзе скатывают листья в шарик и глотают, не жуя, потому что сок растения раздражает кожу. Люди тоже используют Manniophyton fulvum в качестве суппозиториев и клизм.

Другие африканские человекообразные обезьяны — орангутаны, белорукие гиббоны — также глотают листья растений, жуют горькие ветки, натирают растениями мех.

Группа ученых под руководством Кэролайн Шуппли (Caroline Schuppli) из Института поведения животных Общества Макса Планка наблюдала за самцом суматранского орангутана Pongo abelii по кличке Ракус, который поранил лицо. Свою рану он лечил в течение трех дней пережеванными листьями лианы Fibraurea tinctoria. Занимался этим долго, выбирал листья и не успокоился, пока не покрыл этой жвачкой всю рану. Спустя несколько дней рана затянулась, а через месяц ее уже почти не было видно.

Самка бонобо обдирает лиану Manniophyton fulvum

Fibraurea tinctoria известна своим обезболивающим, жаропонижающим и мочегонным действием. В традиционной медицине ее используют для лечения дизентерии, диабета и малярии. Растение содержит фуранодитерпеноиды и протобербериновые алкалоиды, которые обладают антибактериальной, противовоспалительной, противогрибковой и антиоксидантной активностью, помогающей заживлению ран. Поведение Ракуса представляет собой первый систематически задокументированный случай, когда дикое животное активно лечит раны растением, биологически активные вещества которого известны. Других орангутанов, врачующих свои раны, ученые не видели. Но раненые обезьяны им почти и не попадались, к тому же орангутаны вообще довольно миролюбивы. Пока исследователи не могут сказать, насколько обычно такое поведение.

Борнейские орангутаны Pongo pygmaeus едят определенные виды лекарственных растений. Так, в Малайзии тяжелораненая самка борнейского орангутана поедала листья и стебель имбиря. Имбирь известен как традиционное противовоспалительное, антибактериальное, противовирусное и противогрибковое растение. Обычно орангутаны имбирь не едят, и раненая обезьяна скорее всего пыталась им лечиться.

На Калимантане три самки борнейского орангутана жевали листья драцены, а затем втирали эту жвачку в свои конечности, пока волосы не становились влажными. Местные жители используют драцену для лечения болей в мышцах, суставах и костях, а также при отеках. И действительно, драцена подавляет выработку цитокинов воспаления.

Ученым известно более 40 видов растений, которыми человекообразные обезьяны пользуются в медицинских целях. Но растениями дело не ограничивается.

Немецкие исследователи под руководством профессора Оснабрюкского университета этолога Симоны Пика (Simone Pika) наблюдали за шимпанзе в Национальном парке Лоанго в Габоне. За 15 месяцев ученые зафиксировали 76 открытых ран, полученных 22 взрослыми обезьянами — самцами и самками разного возраста. В 19 случаев шимпанзе накладывали на рану насекомых. Последовательность действий всегда была одна и та же: насекомых ловили; обездвиживали, сжимая губами, укладывали на поверхность раны и перемещали по ней губами или кончиками пальцев, затем извлекали из раны ртом или пальцами. Ученые наблюдали издали, поэтому не смогли определить вид насекомых, но, судя по движениям шимпанзе во время поимки, это летающие существа. Они очень мелкие, около 5 мм в длину и обычно темного цвета. Обезьяны этих насекомых не глотают. Еще в трех случаях обезьяны накладывали насекомых на раны других шимпанзе.

Майкл Хаффман, наблюдая за павианами чакма Papio cynocephalus ursinus, обитающими в Западной Капской провинции Южной Африки, обнаружил, что обезьяны специально приходят в определенные места есть землю. Их интересуют белые глины — щелочные почвы, богатые натрием. Белая глина обезвреживает пищевые токсины и патогены. Эффективность лечения зависит от морфологии частиц глины и их адсорбционной способности.

При этом почва сама по себе павианов не привлекает, они очищают коренья и луковицы от земли и песка перед тем, как съесть. Кислая глина обезьянам не нравится, потому что она кислая, а щелочная имеет сладковатый привкус.

Павиан чакма, поедающий почву в природном заповеднике Уайлдклифф, Южная Африка. Фото Паулы Пебсворт (Paula Pebsworth)

Самолечением занимаются не только человекообразные обезьяны. Беременные лемуры на Мадагаскаре грызут листья и кору тамаринда и инжира, чтобы стимулировать образование молока, убивать паразитов и повышать шансы на успешные роды. В Бразилии самки шерстистых паукообразных обезьян добавляют растения в свой рацион для повышения или понижения фертильности.

Лекарственные растения употребляют олени, лоси, медведи и некоторые хищники. Беременные слонихи в Кении едят листья некоторых деревьев, чтобы вызвать роды. Азиатские слоны, страдающие от определенных недугов, или самки во время беременности, при родах и во время лактации используют кору, корни или стебли определенных растений. Таких растений известно около 20.

Красные и зеленые ара, как и многие животные, едят глину, чтобы помочь пищеварению и убить бактерии. Даже насекомые, у которых и мозга-то нет, занимаются лечением и профилактикой заболеваний.

Смола и жмых

Европейская медоносная пчела Apis mellifera страдает от паразитического грибка Nosema ceranae. Он делает пчел более чувствительными к пестицидам и вызывает стерильность у самцов. Пчелы повышают устойчивость к грибку, поедая пыльцу и нектар определенных растений. Выделения полипоровых грибов (трутовиков) снижают численность двух пчелиных вирусов: вируса деформации крыла (ВДК) и вируса озера Синай. Правильное питание поддерживает работу иммунной системы и системы детоксикации пчел. А поскольку все сборы идут в общий котел, от паразитов лечится не отдельная особь, а вся колония. Индивидуальные пищевые предпочтения каждого насекомого повышают устойчивость всей семьи.

А еще пчелы изготовляют смесь смол разных деревьев и кустарников с некоторым количеством воска — прополис. Прополисом они покрывают внутренние стенки дупла или улья. Прополис повышает пчелиный иммунитет и защищает от разнообразных паразитов и патогенов.

Сбор прополиса — профилактическая мера. Он требует больше усилий, чем обычная пищевая фуражировка, зато снижает количество патогенных микробов в гнезде. В колонии, зараженной патогенами, например паразитическим клещом Varroa destructor или вирусом деформации крыла, прополис изготовляют чаще.

Рабочие пчелы распределяют задачи таким образом, что одна подгруппа собирает нектар с одних растений, другая — с других, и в результате колония получает много различных соединений. Но из-за хозяйственной деятельности человека снижается растительное разнообразие, что сказывается на пчелином самочувствии. Чтобы исправить ситуацию, люди предлагают пчелам биологически активные вещества, которых им недостает. Так, специалисты Колорадского университета выяснили, что на пчел, зараженных Nosema ceranae, благотворно влияют кофеин, галловая и пара-кумаровая кислоты и кемпферол. Эти вещества в природных концентрациях вдвое увеличивают продолжительность жизни зараженных пчел (20 дней по сравнению с 12 днями у насекомых контрольной группы и 21–35 днями у здоровых пчел) и уменьшают количество спор грибка.

А потребление алкалоида гельсемина, который содержится в нектаре гельземия вечнозеленого Gelsemium sempervirens, уменьшает тяжесть кишечных патогенных инфекций у шмелей.

Муравьи, как и пчелы, социальные насекомые и тоже лечатся сообща. Волосистые лесные муравьи Formica paralugubris размещают в своих гнездах смолу хвойных деревьев, в основном еловую, которая защищает их от патогенных бактерий и грибков. Смола обычно находится на поверхности гнезда и внутри кургана, где растут личинки. В большом муравейнике может быть до 20 кг смолы. Хвойная смола содержит сложную смесь терпенов. Кстати, деревья, как и муравьи, тоже защищаются таким образом от бактериальных и грибковых инфекций.

Швейцарские исследователи из Университета Лозанны провели лабораторные эксперименты и убедились, что смола значительно увеличивает выживаемость взрослых рабочих муравьев и личинок, зараженных грибком Metarhizium anisopliae или бактериями Pseudomonas fluorescens. Но вообще, деятельность муравьев носит профилактический характер — они собирают смолу независимо от зараженности грибками.

Муравьи Formica paralugubris собирают смолу с ближайших деревьев и приносят в гнездо, чтобы защитить колонию от грибков и других патогенов. Фото C. Bernasconi

Бабочки гнезд не делают и откладывают яйца прямо на листья. Однако и они ухитряются облегчить жизнь своему потомству. Биолог-эволюционист из американского Университета Эмори Яап де Руд (Jacobus de Roode) исследовал поведение бабочек-монархов Danaus plexippus, зараженных одноклеточным паразитом Ophryocystis elektroscirrha. Паразит растет и размножается внутри гусеницы. Во внешнем мире он выживает в виде крошечных спор, которые находятся между чешуйками, покрывающими тело бабочки. Когда зараженные бабочки откладывают яйца, споры попадают на поверхность яиц и на листья. Вылупившаяся личинка съедает оболочку яйца и лист вместе со спорами. Внутри гусеницы паразиты выходят из спор, размножаются и формируют новые споры. Из зараженной гусеницы получается больная бабочка. Ophryocystis elektroscirrha сокращает продолжительность жизни взрослых монархов, их способность к спариванию, плодовитость и способность к полету. Избавиться от паразита бабочки не могут, но стараются уменьшить его количество вокруг своей кладки.

Бабочки-монархи откладывают яйца на листья нескольких видов молочая. Молочаи содержат стероиды карденолиды, безопасные для насекомых, но подавляющие образование спор офриоцистиса и их способность заражать гусениц. Откладывая яйца на молочай Asclepias curassavica с высоким содержанием карденолидов, монархи уменьшают вероятность заражения потомства и последующего размножения паразитов.

Карденолид

В отличие от лесных муравьев, бабочки действуют в зависимости от зараженности. Наблюдения показали, что инфицированные самки отложили на Asclepias curassavica 67% яиц, а незараженные — не выказали ему предпочтения и отложили примерно половину яиц на менее токсичный для паразитов молочай Asclepias incarnate. Разница небольшая, но достоверная. Бабочки, выросшие на A. curassavica, живут примерно в два раза дольше, чем выросшие на A. incarnate.

Животные умеют лечиться, в этом нет сомнения. Вопрос в том, откуда к ним приходят медицинские знания?

Можно предположить с высокой долей вероятности, что пару миллионов лет назад у животного, скажем гориллы, заболел живот. По неизвестным причинам обезьяна стала жевать какой-то лист или проглотила его и почувствовала облегчение. Горилла это запомнила и в дальнейшем при боли в животе шла к тому же растению. Глядя на нее, и другие гориллы стали поступать так же. Потом это знание передавали следующим поколениям. Многие животные учатся, на старших глядя.

Однако способность обнаруживать в растениях лечебные компоненты может быть и врожденной. Не исключено, что некая генетическая вариация заставляет гориллу в часы недомогания пробовать растение, которое она обычно не ест. Особи с таким генетическим фоном дольше проживут и оставят больше потомства.

Показателен опыт, который поставили американские ученые под руководством Хуана Вильяльбы (Juan Villalba), профессора Университета штата Юта. Они предлагали ягнятам свекольный жмых или жмых, в который добавили горькие танины. Естественно, ягнята выбирали корм без танинов. Тогда их заразили яйцами кишечных паразитов Haemonchus contortus, и ягнята стали налегать на горький жмых, потому что танины мешают гельминтам размножаться, хотя полностью от них не избавляют. Потом ягнят вылечили, и они вернулись к прежним пищевым предпочтениям. Контрольные животные, которых ничем не заражали, так и ели все время бестаниновый жмых. Юным овечкам никто не сообщал о лечебных свойствах танинов, но во время болезни их вкусовые предпочтения изменились.

И уж точно никто не учил бабочку-монарха выбирать для откладки яиц «правильный» молочай. Возможно, инфекция меняет реакцию на запахи, и бабочка предпочитает те растения, которые пойдут на пользу ее потомству.

А вот еще один пример. Гусеницы тигровых молей Grammia geneura и Estigmene acrea, живущие на юге Аризоны, часто становятся жертвами ос-паразитоидов, которые откладывают в гусениц свои яйца. Гусеницы в ответ выделяют токсичные для паразитоидов пирролизидиновые алкалоиды. Эти алкалоиды они не сами синтезируют, а получают из некоторых растений, например сенеции длиннолистной Senecio longilobus. G. geneura использует еще иридоидные гликозиды одного из видов подорожника Plantago insularis.

Растения синтезируют эти алкалоиды как раз затем, чтобы их не ели прожорливые насекомые, но после заражения яйцами паразитоидов вкусовые рецепторы гусениц снижают чувствительность к алкалоидам, что позволяет им налегать на обычно невкусные растения.

Возможно, это достаточно древние адаптации, развившиеся в ходе эволюции. Однако если лечебным поведением окажется собирание окурков, которыми птицы оснащают гнезда, такие адаптации могут развиваться довольно быстро, потому что сигареты появились примерно 100 лет назад.

Легенды пастухов

Древние люди, конечно, тоже лечились природными средствами. Данные многочисленных археологических раскопок, проведенных на Ближнем Востоке, свидетельствуют о том, что люди преднамеренно и постоянно использовали лекарственные растения еще в палеолите. Неандертальцы, жившие 50 тысяч лет назад в пещере Эль-Сидрон на севере Испании, лечились тысячелистником и ромашкой, а также жевали источник пенициллина — гриб Penicillium rubens. Ученые установили этот факт, анализируя частицы, сохранившиеся в ископаемом зубном камне. Все эти средства народная медицина использует и сегодня.

Сейчас существует сложная и долгая система клинических испытаний, которой подвергают всякое лекарство, в том числе и традиционное, если оно желает быть официально признанным. А первые люди, вероятно, приобретали знания путем проб и ошибок, обмениваясь информацией, а также наблюдая за дикими животными.

Фольклор сохранил множество историй о том, как поведение животных навело человека на полезное растение. Особенно много таких рассказов связно с пастухами, которые сутками находятся при своих стадах, и наблюдение — их основное занятие.

В Йемене пастух Авзулкернайен заметил, что козы в его стаде становятся намного энергичнее после жевания листьев кустарника Catha edulis, он же бушменский чай, или кат. Заинтересованный Авзулкернайен сам пожевал листья и не утомился даже после долгого дня ходьбы за стадом. Бодрящий эффект растения с тех пор неоднократно подтверждали в испытаниях на людях и животных. В Европе и Северной Америке кат под запретом, но его по-прежнему широко используют в Восточной Африке и на Ближнем Востоке как мягкий стимулятор, вызывающий эйфорию. Кат жуют для борьбы с усталостью и сонливостью, для повышения производительности труда, а также улучшения умственной деятельности. Йеменские любители ката считают, что он полезен при некоторых заболеваниях, таких как головные боли, простуда, боли в теле, лихорадка, артрит и депрессия. Растение содержит более 40 биологически активных соединений. За наркотические свойства растения ответственны амфетаминоподобные алкалоиды. Насколько растение полезно любителям ката и в каком контексте его потребляют козы, еще предстоит выяснить.

Любители ката предпочитают жевать листья со свежесрезанных стеблей. Поэтому на рынках кат продают охапками. Фото A. Davey, лицензия CC BY 2.0

Схожую легенду рассказывают про кофе Coffea arabica. Эфиопский пастух по имени Калди обратил внимание, как бодро скачут его козы, поевшие ягод с дикого кофейного куста. Услышав об этом, настоятель местного монастыря собрал зерна этих ягод, обжарил их и заварил. Получившийся напиток он назвал «Кахвех» (стимулирующий, бодрящий), от которого произошли слова «кафе» и «кофе». По-видимому, монахи сочли его полезным для предотвращения сонливости во время ночных служб. Так и пьют кофе по всему миру для бодрости и прояснения ума. Животные вообще любят растения, содержащие кофеин и теобромин. Гориллам, например, нравятся орехи Cola pachycarpa и C. nitida, в которых до 2–2,5% кофеина. Поскольку белка в этих орехах мало, есть вероятность, что гориллы их едят не для сытости, а как энергетик.

Китайским козлам приглянулась горянка стреловидная Epimedium sagittatum, она их возбуждает. Жуют это растение и тибетские макаки в период спаривания. Китайская традиционная медицина не оставила без внимания наблюдения пастухов и использует горянку для улучшения мужского и женского репродуктивного здоровья и для лечения эректильной дисфункции и остеопороза. К тому есть основания. Растение содержит хорошо изученные соединения баохуозиды, которые обладают остеопротекторными, нейропротекторными, противовоспалительными и иммунопротекторными свойствами, улучшают состояние сердечно-сосудистой системы и усиливают репродуктивную функцию.

В Южной Америке не было коз, там пасли лам, которые жевали листья коки Erythroxylum coca. От этого ламы становились более выносливыми, и пастухи последовали их примеру. Другие истории связывают употребление коки с наблюдениями за ленивцами и обезьянами. Возможно, жители разных областей наблюдали за разными животными. Что касается самой коки, ее листья жуют в качестве стимулятора по крайней мере 3000 лет, но, возможно, и дольше. Народ аймара, коренное население регионов Анд и Альтиплано в Южной Америке, использует их для лечения высотной болезни, уменьшения голодных болей и усталости, как быстродействующий антидепрессант и, среди прочего, для повышения сексуальной энергии. Лист коки был описан как комплексное средство для восстановления баланса пищеварительной системы. Пережеванные листья держат во рту, чтобы облегчить зубную боль и заживить повреждения полости рта. Кока содержит 18 алкалоидов, самый известный из которых — кокаин.

Кокаин

Кордицепс — гриб, проросший из гусеницы

На тибетском нагорье пастухи яков обнаружили кордицепс Ophiocordyceps sinensis (см. «Кордицепс: гриб в шкуре гусеницы», «Химия и жизнь» 2019, № 11). Этот паразитический гриб прорастает на гусеницах бабочек-тонкопрядов Hepialus armoricanus. Несчастные гусеницы зарываются в землю и умирают, а гриб торчит снаружи. Люди собирают этих зараженных гусениц, сушат и измельчают в порошок. Стоит это снадобье больших денег, его традиционно используют для увеличения продолжительности жизни, лечения бесплодия, эректильной дисфункции и многих других заболеваний. Некоторые биологически активные вещества гриба действительно смягчают воспаление и влияют на работу иммунной системы. Оказывает ли это снадобье какое-нибудь лечебное действие на яков или они просто поедают всё, что растет, сказать сложно.

Кордицепин

Жители Гималаев потребляют мумиё — сложную смесь органических кислот и продуктов жизнедеятельности бактерий и растений. Мумиё еще за тысячу лет до нашей эры лечили туберкулез, хронический бронхит, астму, проблемы с пищеварением, камни в мочевом пузыре, отеки, нервные заболевания, проказу, диабет, переломы костей, паразитарные заболевания кожи, использовали как противовоспалительное средство и усилитель памяти. Шерпы, высотные носильщики и горные проводники Непала, включают мумиё в свой рацион. Многие свойства мумиё подтвердили в лаборатории, в том числе противовирусное и противогрибковое действие, улучшение когнитивных функций и уменьшение хронической усталости. А гималайские крестьяне верят, что подсмотрели секрет мумиё у лангуров, хотя и не называют болезнь, от которой лечились эти обезьяны. Возможно, это просто стимулятор и тонизирующий препарат, полезный для жизни на больших высотах.

Z-лигустилид

Североамериканские индейцы черпали свои медицинские познания от медведей, которые после зимней спячки восстанавливают силы корнем дикого пастернака Ligusticum porteri, также известным как оша. Его же звери используют, когда ранены или больны. К сожалению, за медведями наблюдали только в неволе и видели, что медведи втирают разжеванный корень в шерсть. Несколько индейских племен на западе Соединенных Штатов жуют корень, чтобы повысить выносливость и облегчить дыхание на больших высотах и при ходьбе на большие расстояния. В современной фитотерапии его используют как противовирусное, антибактериальное, противогрибковое и противовоспалительное средство, антисептик при ссадинах, открытых ранах, поверхностных инфекциях, как горечь при расстройствах пищеварения, респираторных заболеваниях (кашле, простуде, ангине, тонзиллите, гриппе) и других вирусных инфекциях, включая герпес и ВИЧ. Среди биологически активных веществ корня исследователи выделяют Z-лигустилид и бутилиденфталид. Пищевых достоинств у корня нет, так что медведи им, скорее всего, лечатся.

Большой человеческий интерес всегда вызывали галлюциногены. Животные, оказывается, ими тоже балуются. Оленеводы разных стран знают, как оленей опьяняет красный мухомор Amanita muscaria. Едят эти грибы и медведи во время брачного сезона. Ханты Западной Сибири считают, что медведи едят мухоморы для «куража». Сами ханты, как и представители других народов, употребляли грибы, чтобы общаться с миром духов и увеличить силу и выносливость при больших физических нагрузках.

Иботеновая кислота

Мухоморы содержат иботеновую кислоту. Эта кислота, продукт ее распада мусцимол и некоторые другие компоненты действуют как успокоительное и снотворное средство, депрессант и галлюциноген. Действие иботеновой кислоты появляется через 30–90 минут после употребления и наиболее интенсивно через 2–3 часа. Впрочем, животные могут использовать галлюциногенные алкалоиды для подавления паразитарных инфекций и в качестве тонизирующего средства.

Аяуаска — любимая лиана ягуаров

Шаманы Амазонии задействуют в своих ритуалах лиану Banisteriopsis caapi, также известную как «аяуаска». В роли животных-информаторов выступают ягуары, которые грызут горькие корни, кору и листья этого растения, после чего катаются на спине и ведут себя, как кошки, нанюхавшиеся кошачьей мяты. Амазонские охотники утверждают, что аяуаска дает им «глаза ягуара», то есть способность хорошо видеть во мраке леса. Растение действительно расширяет зрачки, что может улучшить ночное зрение.

Галлюциногенные свойства аяуаски взяли на вооружение любители расслабиться по всему миру. Традиционная же медицина использует ее как слабительное, удаляющее паразитов и токсины из пищеварительного тракта. Лиана содержит галлюциногенные алкалоиды, в том числе гармин, гармалин и дельта-тетрахикрогармин, а также противопаразитарные, рвотные и слабительные соединения. Возможно, ягуары используют аяуаску именно в этом качестве или им просто нравится от нее балдеть.

Гармин

Гориллы, дикобразы и кабаны Габона и Конго выкапывают корни ибоги Tabernanthe iboga, жуют их и затем впадают в безумие, прыгая и убегая, как будто за ними кто-то гонится. Что они находят в ибоге, неизвестно, но жителям Габона это растение служит важнейшим компонентом религиозных обрядов. Люди специально выращивают его в садах как стимулятор и галлюциноген. Ключевые активные ингредиенты — ибогаин, табернантин и иболутеин — влияют на центральную нервную систему и сердечно-сосудистую, а также повышают выносливость. У собак ибогаин вызывает страх, на лягушек и морских свинок действует подобно большой дозе кофеина.

Когда Майкл Хаффман работал в Танзании, ему помогал Мохамеди Сейф Калунде (Mohamedi Seif Kalunde), старший инспектор национальных парков Танзании и народный целитель в общине ватонгве (так называют жителей полуострова Махали на западе Танзании). Его дедушка, Бабу Калунде, тоже был целителем и ввел в обиход несколько «звериных» лекарственных растений. Бабу Калунде подглядел, как хохлатый дикобраз выкапывает и жует горькие корни эшиномене гребенчатой Aeschynomene cristata. У дикобраза была кровь в стуле, но через несколько дней он избавился от симптомов. Калунде удивился, что дикобраз, съев ядовитые корни растения, не только выжил, но и выздоровел. Целитель рассчитал безопасную дозу, принял ее сам и убедил жителей своей деревни, что этим корнем можно лечиться. Теперь его внук Мохамеди успешно пользует корнем пациентов, страдающих венерическими заболеваниями, а другие целители ватонгве ценят растение из-за его антибиотической активности.

Бабу Калунде также наблюдал за слоном, страдавшим расстройством желудка. Слон лечился листьями Piliostigma thonningii. У этого растения много традиционных названий, в том числе дикая баухиния и обезьяний хлеб. Слон положил в рот несколько пучков листьев, пожевал, не глотая, затем набрал хоботом немного воды и перенес и листья, и воду в свой глоточный мешок (орган, расположенный в области шеи, в котором помещается несколько литров воды). Через некоторое время он листья выбросил, а воду проглотил. С тех пор местные травники ватонгве начали применять водный экстракт растения или его тщательно измельченные листья при расстройстве желудка. Но обезьяньим хлебом лечатся не только ватонгве. По всей Африке растение используют для лечения малярии, дизентерии, кишечных расстройств, диареи, метеоризма, лихорадки, респираторных инфекций, укусов змей, анкилостом и кожных заболеваний. Ученые сообщают об антибактериальной активности обезьяньего хлеба.

Один танзанийский охотник наблюдал за диким кабаном, страдавшим от диареи. Бедное животное поедало корни терминалии Terminalia kaiseriana. За кабаном следили несколько дней и видели, как он выздоравливает. И теперь целители ватонгве используют это растение для лечения холеры или сильной диареи. Эксперименты показали, что экстракт корней убивает золотистый стафилококк. Дикие кабаны этими корнями, безусловно, лечились, уж очень они горькие.

Хаффман наблюдал, как шимпанзе лечатся от кишечных паразитов листьями тремы восточной. Этим растением около 20 лет назад заинтересовался Мохамеди Калунде и ввел его в обиход ватонге как лекарство от диареи.

Невозможно сказать, какой долей нашего медицинского наследия мы обязаны наблюдению за самолечением животных, но их терапевтический опыт, несомненно, сыграл важную роль в развитии традиционной медицины. Конечно, люди и сами активно исследуют растения и даже используют некоторые в ветеринарной медицине. Иногда данные испытателей природы и наблюдателей за животными расходятся.

В Лаосе домашних слонов периодически отпускают в лес, но за ними следят погонщики — махуты. Они рассказывают, что больные слоны ищут определенные растения, и таких растений махутам известно около 20. Когда домашний слон заболевает, некоторые погонщики отводят его в лес полечиться. Другие же сами имеют запас нужных трав, чтобы дать их слону при необходимости. И люди, и слоны Лаоса используют корни лианы Harrisonia perforata. Народные целители лечат отваром корней лихорадку с кашлем, отравления, травмы. Слоны же используют растение при диарее, которая может быть признаком отравления. Махуты тоже лечатся от диареи корнем гаррисонии, целители — нет. Так что знания от слонов в данном случае перешли к погонщикам, а не к целителям.

А закончить этот рассказ я бы хотела словами Майкла Хаффмана: «Я провел большую часть последних трех десятилетий, изучая диких животных по всему миру, пытаясь лучше понять, что делает их больными, что они делают, когда болеют, и что они используют, чтобы восстановить здоровье. В процессе я пришел к пониманию мудрости традиционных культур, живущих гораздо ближе к «естественному» миру, чем большинство из нас сегодня. Объединяя миллионы лет естественного отбора в животном мире с накопленными знаниями современных и традиционных систем здравоохранения человека, мы можем извлечь большую пользу из важных взаимоотношений между людьми, животными и растениями. Благодаря научной оценке и проверке информации, долгое время считавшейся фольклором, можно найти новые применения старым методам лечения и даже новые методы. Пока люди интересуются природой и верят, что она может нас чему-то научить, у нас есть шанс сохранить ее вместе с собой».