Хеопс на подошве Имхотепа и сад камней

Максим Борисов
«Троицкий вариант» №9(203), 3 мая 2016 года

Европейская автоматическая межпланетная станция «Розетта» (Rosetta), уже почти два года изучающая комету 67P / Чурюмова — Герасименко, месяц назад сблизилась с ней до 12 км и переслала подробные снимки областей, особо интересовавших ученых.

Так, был, в частности, получен (с помощью навигационной камеры NAVCAM) этот эффектный «пейзажный» снимок под острым углом к равнине Имхотеп. На гладкой поверхности, покрытой мелкодисперсными частицами, разбросаны огромные валуны, один из которых, 25-метровый Хеопс, балансирующий на небольшом основании, виден среди россыпи камней справа (он самый высокий из троицы — рис. 1). Фоном для равнины Имхотеп послужили хаотичные нагромождения скал. Дело в том, что слева равнинный ландшафт внезапно переходит в обширную скалистую область Хепри.

Рис. 1. Изображение равнины Имхотеп на фоне скал, полученное камерой NAVCAM с расстояния 12 км. Масштаб изображения — 1 м на пиксель. В ширину снимок охватывает 1,1 км. Фото ESA/Rosetta/NAVCAM

Этот регион многократно фотографировался и раньше с самых разных ракурсов (рис. 4–6) и даже с более близкого расстояния. В частности, под совсем другим углом его можно увидеть на следующем снимке, полученном 16 марта широкоугольной камерой OSIRIS (рис. 2).

Рис. 2. Изображение равнины Имхотеп с валунами, полученное широкоугольной камерой OSIRIS 16 марта 2016 года, когда «Розетта» находилась в 14,4 км от кометы 67P / Чурюмова — Герасименко. Масштаб — 1,36 м на пиксель. Фото ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA

После недолгого сближения «Розетта» удалилась от кометы на тысячу километров, чтобы исследовать кометную кому (облако из пыли и газа, окружающее ядро кометы, — от лат. coma из греч. χομη/κομη — ‘волосы’), хвост кометы и окружающую плазменную среду. В начале апреля последовало новое сближение, а в конце апреля — возвращение на стабильную низкую орбиту (за траекторией полета аппарата можно следить с помощью сервиса Rosetta NOW. Сама комета обладает весьма причудливой формой — что-то вроде песочных часов, или гантели, удлиненной с одного конца, или мультяшного валенка. Повращать и рассмотреть 3D-модель кометы можно на сайте View Rosetta's comet.

«Розетта» была запущена Европейским космическим агентством в сотрудничестве с NASA 2 марта 2004 года с космодрома Куру во Французской Гвиане с помощью ракеты-носителя «Ариан-5». Свое название аппарат получил от Розеттского камня — каменной плиты с тремя текстами (на древнегреческом и на древнеегипетском — иероглифами и демотическим письмом). Сравнивая эти тексты, удалось расшифровать древнеегипетские иероглифы; такой же судьбы «расшифровщика» прошлого Солнечной системы ожидают теперь и от аппарата «Розетта».

Рис. 3. Изображение, полученное NavCam 27 марта 2016 года, когда «Розетта» была в 329 км от ядра кометы 67P / Чурюмова — Герасименко. Масштаб — 28 м на пиксель, изображение охватывает 28,7 км в ширину. Комета находится между космическим аппаратом и Солнцем. Фото ESA/Rosetta/NAVCAM

Можно заметить, что «древнеегипетский антураж» отразился и на большинстве названий, которые получили объекты на комете Чурюмова — Герасименко. Так, Имхотеп — это выдающийся древнеегипетский зодчий периода Древнего царства, спроектировавший первую ступенчатую пирамиду в Саккаре близ Мемфиса (пирамиду Джосера); Хеопс (Хуфу) — второй фараон IV династии Древнего царства, прославившийся строительством Великой пирамиды в Гизе; Хепри, или Хепера, — утренняя ипостась солнечного бога, изображавшаяся в виде жука-скарабея; и даже основная оптическая система получила название OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System; Осирис — древнегреческий бог возрождения и владыка загробного мира).

Рис. 4.

Рис. 5. Комета Чурюмова — Герасименко 14 декабря 2014 года

Рис. 6

Имхотеп, Хеопс и Хепри расположены на внешней стороне «гантели» — на ее «подошве» и «мыске», если можно так выразиться, — см. карту регионов (рис. 7).

Рис. 7. Карта с наименованиями регионов. Изображение с сайта latimes.com

По материалам ESA.

1. CometWatch 19 March.
2. CometWatch 27 March.
3. OSIRIS Image of the Day Archive.