Джеймс Уотсон рассказывает в популярной форме, как именно ему и его компаньону Фрэнсису Крику удалось совершить величайшее открытие XX века — описать структуру ДНК. Автор не только пишет о взаимоотношениях ученых в лаборатории Кавендиша, которая являлась Меккой биофизических исследований на протяжении всего XX века и дала более десятка нобелевских лауреатов, но и вводит читателя в научную атмосферу конца 40-х — начала 50-х годов. Сейчас нам сложно осознать, как мало мы знали о наследственности всего лишь 60 лет назад.