Одним из столпов аргументации и рассматриваемой Шоном Кэрроллом картины мира в книге «Вселенная. Происхождение жизни, смысл нашего существования и огромный космос» является на первый взгляд дерзкий, но при должном знании физики очевидный тезис: физические законы, лежащие в основе повседневной реальности, полностью известны. Мы не знаем всего об устройстве мира, но имеющееся у нас кое-что, Базовая теория, позволяет утверждать невозможность телепатии, экстрасенсорного восприятия и в целом всего класса паранормальных феноменов. Но это далеко не единственное следствие поэтичного натурализма. Ряд принципов, облегчающих рассуждения и позволяющих относительно просто получать выводы о свойствах и следствия научных теорий, например, что такое эффективность квантовой теории поля, множественная реализуемость, огрубление описания, слабая и сильная эмерджентность и их связь с редукционизмом, подробно разбирается автором в доступной для не имеющих подготовки в области физики форме. Это позволяет обратиться к куда более непростым темам и вопросам: что реально, а что нет; есть ли свобода воли и как рассуждать о смысле и ценностях в натуралистической картине мира; какой может быть интерпретация квантовой механики; почему существует Вселенная. Но и на этом Шон Кэрролл не останавливается, предпринимая попытку показать, как в мире, на фундаментальном уровне подчиняющемся безликим законам без какой-либо телеологии, возникают порядок и сложность, как рассуждать о «проблеме» тонкой настройки в контексте концепции Мультивселенной и инфляционного расширения, как подобраться к феноменам сознания и внутренних переживаний, не прибегая к дуализму. Чтобы разобраться во всём этом, один из ведущих защитников и популяризаторов натуралистического мировоззрения наших дней, предлагает вооружиться и умом, и смелостью.

Подробный план книги вы найдёте во вступлении автора, приводимом ниже. В представленных для ознакомления главах «Реальность возникает», «Что существует, а что иллюзорно?», «Каково это — мыслить?» — о важных аспектах эмерджентности, связи микро- и макроуровневых теорий, о том, реальны ли феномены, возникающие при переходе к макроописанию, или всего лишь иллюзорны, и может ли философский зомби существовать в реальности. Материалы публикуются с любезного разрешения издательства «Питер».