Лин Эванс озвучил некоторые подробности недавней аварии на LHC
На прошедшей на днях 95-й встрече Комиссии по экспериментам на LHC Лин Эванс (Lyn Evans), руководитель команды физиков, работающих над запуском LHC, сделал доклад, посвященный первым дням работы ускорителя. Слайды с этого доклада доступны онлайн, но в них не была отражена недавняя авария, перечеркнувшая планы на 2008 год. Однако на сайте ЦЕРНа доступна также и видеозапись этого доклада, из которой можно узнать краткое описание аварии и ответы Лина Эванса на заданные после доклада вопросы.
Лин Эванс рассказал, что из-за дефектного электрического контакта в одном месте произошло разрушение трубы с жидким гелием. Поскольку система охлаждения на LHC многослойная, то гелий попал во внутреннюю вакуумную трубу, из-за его кипения там резко подскочило давление, которое привело к механическим повреждением следующего слоя изоляции и, возможно, к повреждениям внутри трубы. После этого гелий уже вышел наружу в туннель. Всего было потеряно примерно 1-2 тонны гелия (около 1% от всего запаса жидкого гелия на LHC), но восполнить их не составит труда. Вследствие потери жидкого гелия на значительном участке сектора температура заметно повысилась, и примерно в сотне поворотных магнитов сработала система безопасного выхода из сверхпроводящего состояния. Лин Эванс подчеркнул, что в таком незапланированно масштабном тесте система безопасного гашения тока отработала безупречно.
Место исходной поломки уже локализовано с точностью до одного магнита. Ожидается, что лишь несколько ближайших к этому месту магнитов потребуют поднятия на поверхность, вскрытия и починки. Лин Эванс также подчеркнул, что никаких последствий для самого туннеля авария не имела. Кстати, на странице Beam setup picture написано, что доступ в туннель сейчас осуществляется по стандартным правилам (см., кстати, видеоруководство по доступу в туннель LHC в различных режимах работы), что тоже, по-видимому, означает, что ничего с туннелем и проходящей по нему инфраструктурой не произошло.
Сейчас сектор 3-4 постепенно прогревается. Резонаторы — ускорительные элементы, находящие в точке 4 и боящиеся резких перепадов температуры, — уже доведены до 220 К. Полный прогрев сектора до комнатной температуры ожидается примерно через 3 недели.
Конкретные планы на ближайшие месяцы и последовательность шагов при введении LHC в строй весной 2009 года пока неизвестны; над ними сейчас работают. Лин Эванс уточнил, что весной ускоритель попробуют запустить раньше намеченного срока. По стандартному плану всю весну 2009 года предполагалось доводить LHC до состояния готовности, а эксперименты начать лишь в июне. Сейчас эти сроки попробуют сместить — например, проведя подготовку предварительного ускорителя SPS с января по март. Это требует тщательного планирования, поскольку в ЦЕРНе параллельно с запуском LHC ведутся и другие научные исследования как раз на ускорителе SPS. Возможно, у некоторых из этих экспериментов исследовательская программа будет урезана.
Новости науки: физика
