Доклад прочитан 22 сентября 2014 года в Москве, на 20-м семинаре Совета молодых ученых Института биоорганической химии РАН. Семинар организован совместно с некоммерческой образовательной организацией Future Biotech при поддержке ОАО «РВК».
Размер — важнейшая характеристика как живых, так и неживых объектов. Размер тела, особенно предельно малый, во многом определяет морфологию, физиологию и биологию животных. Миниатюризация, или уменьшение размеров тела, — широко распространенный тренд эволюции животных и одно из основных направлений эволюции насекомых, в результате которого они становятся сопоставимы по размерам с одноклеточными организмами. Мельчайшие насекомые живут в особом «микромире», где сила поверхностного натяжения жидкости, капиллярные и электростатические силы больше их собственного веса. Строение микронасекомых до последнего времени практически не было описано, притом что его изучение не просто позволяет существенно расширить представления о явлении миниатюризации в животном мире, но имеет исключительный теоретический интерес для решения эволюционных вопросов. Кроме того, насекомые, демонстрируя огромный разброс размеров (длина мельчайшего отличается от длины самого крупного более чем в 2000 раз), служат уникальным материалом и для такого актуального направления современной биологии и биотехнологии, как изучение масштабирования биологических структур и процессов. Изучение масштабирования органов насекомых дает принципиально новый материал для обсуждения факторов, ограничивающих размеры тела животных.
