Лекция прочитана 29 марта 2016 года в Москве, в Культурном центре «ЗИЛ», в рамках цикла научно-популярных лекций премии «Просветитель», проводимых совместно с Политехническим музеем.
Для советских людей обвал социалистической системы стал одновременно абсолютной неожиданностью и чем-то вполне закономерным. Как, когда и почему возник этот необычный парадокс? Почему, несмотря на то, что большинство людей воспринимало советскую систему как вечную и неизменную, они в принципе были всегда готовы к ее распаду? Проанализированный в перспективе этого парадокса образ позднего социализма в корне отличается от привычных стереотипов описания советской реальности, основанных на простых противопоставлениях: официальная/неофициальная культура, тоталитарный язык/свободный язык, политическое подавление/гражданское сопротивление, публичная ложь/скрытая правда. На лекции некоторые элементы анализа позднего социализма обсуждались шире и полнее, чем описано в книге «Это было навсегда, пока не кончилось».
