Лекция прочитана 22 мая 2016 в Москве, на ВДНХ, в рамках фестиваля «Политех», при поддержке премии «Просветитель».
Неожиданное и внезапное биоразнообразие кембрия ставило в тупик представление Дарвина о происхождении видов. Ведь жизнь должна была зародиться и постепенно эволюционировать за много миллионов лет до кембрийского взрыва, а отсутствие следов фауны в докембрийских породах объясняется либо тем, что живые организмы того времени по каким-то причинам не могли сохраняться в ископаемом состоянии, либо сохранились, но пока еще не найдены.
Верным оказалось второе предположение. Открытие докембрийской палеонтологической летописи стало одним из самых ярких подтверждений дарвиновской теории. В лекции будут рассмотрены основные этапы развития жизни в докембрии: от первых ископаемых микроорганизмов и следов их жизнедеятельности, обнаруженных в самых древних пластах осадочных пород, до удивительных мягкотелых многоклеточных существ, вендобионтов, которые населяли моря непосредственно перед кембрийским взрывом.
