Самые древние массовые находки украшений и других следов человеческой духовной культуры происходят из Южной Африки, однако возраст их оставался спорным. Применение точных методов оптико-люминесцентного датирования показало, что первый расцвет «высокой культуры» в Южной Африке начался 71,9 тыс. лет назад и длился менее тысячелетия, второй продолжался с 64,8 до 59,5 тыс. лет назад.