Последователи Стэнли Миллера, поставившего в 50-е годы знаменитые опыты по имитации синтеза органики в первичной атмосфере Земли, исследовали оставшиеся от тех лет материалы новейшими методами. Разнообразие полученных аминокислот и других органических соединений оказалось значительно выше, чем это представлялось в то время.

В Южной Африке на глубине 2,8 км под землей обнаружена уникальная экосистема, всё население которой представлено одним-единственным видом бактерий. Микроб, получивший название Desulforudis audaxviator, живет в полном одиночестве в горячей подземной воде, насыщенной сульфатами, и сам производит все необходимые ему для жизни вещества из неорганических соединений.

Нобелевской премией по химии за 2008 год награждены Осаму Симомура, Мартин Чалфи и Роджер Цянь за открытие и разработку методов использования зеленого флуоресцентного белка. Этот белок широко применяется во всём мире для изучения физиологических процессов на клеточном и организменном уровне, а также экспрессии генов.

Американские ученые научились получать оптические изомеры соединений на основе альдегидов, осуществив наконец важную реакцию, над которой химики работали многие годы. В результате совместного действия двух катализаторов, работающих по разным принципам, образуются две активных органических молекулы, которые объединяются в требуемое вещество.