Всем известно, что метеориты — это осколки астероидов. Однако до недавнего времени полученные с Земли отражательные спектры многих астероидов в ближнем инфракрасном диапазоне значительно отличались от спектров найденных на Земле метеоритов. Исследование ученых, работающих по программе «Хаябуса», объяснило эту разницу и подтвердило устоявшееся мнение.

Бывшей самой далекой планете Солнечной системы — Плутону — присвоили имя, скорее напоминающее телефонный номер небольшого города. Это произошло после двухнедельного томительного ожидания дальнейшей судьбы разжалованной планеты.

Все 200 известных на сегодня экзопланет были открыты косвенными способами, поскольку яркий свет центральной звезды «поглощает» свет и без того слабых ее спутников. Однако космическому телескопу «Хаббл» повезло. Он получил прямое изображение самого слабого спутника далекой звезды. Правда, о том, планета это или нет, астрономы спорят до сих пор.

В историю астрономии вошло еще одно значимое открытие. У далекой звезды обнаружили планету при помощи скромного телескопа, диаметр объектива которого составляет всего 10 сантиметров! Невероятное по любительским меркам открытие стало возможным благодаря современным цифровым технологиям и автоматизированной наблюдательной сети.

Местонахождение черной дыры можно косвенно определить по излучению падающего на нее вещества. Однако гамма-всплески далеких источников «заглушает» фоновое гамма-излучение. Откалибровав приборы космической обсерватории «Интеграл» с учетом уровня гамма-фона, астрономы создали себе все условия для проведения переписи черных дыр в наблюдаемой Вселенной.

Естественный спутник Земли принял в свои объятия рукотворный аппарат SMART-1, который в течение полутора лет пристально вглядывался в поверхность Луны. З сентября 2006 года, сойдя со своей рабочей орбиты, он врезался в лунный грунт со скоростью 2 км/сек и создал воронку (кратер) размером от 3 до 10 метров.

Собрав в одно целое 300 000 снимков Большого Магелланова облака, сделанных телескопом «Спитцер», ученые получили идеальную астрофизическую лабораторию для изучения эволюции целой галактики. И хотя галактика эта карликовая, данные о ней помогут пролить свет и на историю развития крупных звездных систем.

В ночь с 7 на 8 сентября 2006 года произойдет частное лунное затмение. Оно будет полным полутеневым и частичным теневым. Его можно будет наблюдать почти на всей территории России. В Москве затмение начнется в 22.05 и закончится в 23.37. Предыдущее лунное затмение на Земле произошло 15 марта 2006 года. Оно было только полутеневым.

Исследовав магнитные свойства грунта океанского дна из района норвежского архипелага Шпицберген, американские ученые пришли к выводу, что северный полюс нашей планеты плавно перемещается на место южного полюса, и наоборот. Последний такой «инцидент» произошел около 800 миллионов лет тому назад.

Объект, который сейчас с большим интересом наблюдают астрономы, не найти даже в сильный любительский телескоп, хотя излучает он как целая галактика. В полночь начала сентября на востоке можно увидеть восходящие созвездия Овна и Тельца. В созвездии Тельца есть группа звезд под названием Плеяды. В 10 градусах к западу от Плеяд и находится этот удивительный объект.