"Элементы": новости биологии

Слуховая кора избирательно слышит то, к чему мы прислушиваемся

24 May 2012 14:22:06 +0400

Люди способны слушать и понимать друг друга даже в компании, где все говорят одновременно. Как мозг выделяет из сложного акустического фона нужные звуки, неизвестно. Американские нейробиологи обнаружили, что активность нейронов вторичной слуховой коры отражает речь того человека, к которому испытуемый прислушивается. По активности этих нейронов специально обученная компьютерная программа может определить, кого из двух говорящих слушает испытуемый, и восстановить услышанные слова.

Радиоизлучение может играть в организме роль универсального «рубильника»

23 May 2012 02:50:00 +0400

Мир, который несколько десятилетий назад описывали в своих произведениях фантасты, постепенно воплощается в реальность. Одна из последних разработок — работа американских ученых, опубликованная в недавнем номере Science. Это просто невероятно: исследователи научились с помощью радиоволн понижать уровень глюкозы в крови у подопытных мышей.

Ген, улучшающий память, заодно повышает и риск посттравматического стрессового растройства

22 May 2012 05:16:00 +0400

Швейцарские и германские генетики обнаружили, что люди с одним из аллелей (вариантов) гена PRKCA лучше запоминают изображения, чем носители другого аллеля. Выяснилось также, что среди людей, перенесших тяжелые травмирующие переживания (беженцев, уцелевших после геноцида в Руанде), «аллель хорошей памяти» чаще встречается у лиц, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) по сравнению с теми, у кого симптомы ПТСР отсутствуют.

Попробуй копнуть глубже, или Сколько кислорода в океанических осадках?

21 May 2012 20:52:00 +0400

Как правило, кислород в океанических осадках исчезает на глубине нескольких десятков сантиметров. Однако осадки в районе Северного Тихоокеанского течения содержат кислород даже на глубине 30 метров и глубже. Видимо, причина этого в крайне медленной скорости накопления осадков. Если в этих осадках обнаружатся живые организмы, то это будут, пожалуй, самые удивительные существа на Земле — с необычайно медленным метаболизмом и феноменальной продолжительностью жизни.

Эволюция видов в сообществе идет не так, как в монокультуре

19 May 2012 00:23:00 +0400

Британские исследователи сравнили эволюцию пяти видов бактерий в монокультурах и в смешанном сообществе. При раздельной эволюции виды лучше приспособились к абиотическим условиям, хотя в целом изменились меньше. При совместной эволюции у бактерий выработалось «разделение труда», они научились использовать продукты жизнедеятельности друг друга, а итоговая продуктивность экосистемы оказалась выше.

Самки рыб-чистильщиков ведут себя вежливее с незнакомцами, чем с давними приятелями

17 May 2012 23:00:00 +0400

Самки рыб-чистильщиков ведут себя альтруистичнее с незнакомыми самцами, чем с постоянными партнерами, что противоречит теории взаимного альтруизма. Причина в том, что самцы наказывают незнакомых самок за эгоистичное поведение строже, чем давних подружек. Таким образом, при «асимметричных» отношениях, когда один из партнеров заведомо сильнее другого, слабый партнер, чтобы избежать наказания, может быть добрее к чужим, чем к своим.

Обилие редких мутаций в генофонде человечества существенно превышает современные оценки

15 May 2012 01:36:00 +0400

Последние исследования показали, что количество редких мутаций в человеческом генофонде может быть значительно больше, чем предполагалось ранее. Кроме того, накопление мутаций при росте населения означает увеличение мутационной изменчивости. А это, как мы знаем, является залогом быстрой приспособляемости вида при стрессовом изменении условий.

Под действием бактерицидных антибиотиков бактерии убивают себя сами

12 May 2012 16:20:00 +0400

Стал известен общий механизм, лежащий в основе бактерицидного действия большинства применяемых в настоящее время антибиотиков. Стимулируемое антибиотиками образование свободных радикалов приводит к накоплению критического количества поврежденных гуаниновых оснований в составе ДНК и РНК; попытка клетки исправить причиненный урон приводит к гибели.

Обезьяны отличают слова от неслов

11 May 2012 00:15:00 +0400

Французские исследователи обнаружили, что бабуины после определенных тренировок способны отличать слова от бессмысленных сочетаний букв. Это означает, что мозг обезьян значительно лучше подготовлен к восприятию слов, чем считалось ранее.

Модифицированный интерлейкин 2 обладает лучшей противораковой активностью

10 May 2012 22:43:00 +0400

Группа исследователей из США и Швейцарии смогла так модифицировать белок интерлейкин 2, регулирующий жизнедеятельность некоторых видов иммунных клеток, что он смог гораздо крепче связываться с соответствующим рецептором. Полученная в результате группа белков обладает лучшей, чем интерлейкин 2, противораковой активностью.